Al jaren is Scratch + Snuff in Gent de rots in de branding van de alternatieve muziekscène. Met hun eigen concertzaal de Klub 9030 komt daar een nieuwe dimensie bij en sinds kort is er ook een intense samenwerking met Luminous Dash. Een babbel met oprichter Ollie Bostoen.
Scratch + Snuff bestaat al een tijdje. Om de klok even terug te draaien, hoe begon het allemaal?
Ollie: Een vijftiental jaar terug, dat moet zo rond de rock-’n-roll-jaren 2010 geweest zijn, organiseerden we in een pand van vrienden Flufest, een klein festival met een stel mafkezen. Het werd een succes in een scheve, halve circustent op de parking van en in de ateliers van vrienden aan de industriële site aan de Nieuwe Vaart in Gent. Het deed ons (Michael en Achim) goesting krijgen om verder te doen met concerten organiseren. Kort erna zetten we The Glücks op ons podium, toen nog met 3, het was een van hun eerste concerten, en of het legendarisch was!
Toen we uiteindelijk buitenvlogen van de huisbaas uit het atelier, zwierven we verder uit in Gent naar het kraakpand Café Karol (wat een tijden!), waar we gratis DIY-concerten opzetten met een topsfeertje en gekke feestjes tot gevolg. Nadat ook zij beslisten om dit pand af te smijten en te vervangen door woonblokken werden we verplicht bovengronds te kruipen en deden we verder met vuile muziek in de Charlatan, Trefpunt, Vooruit, Monterey, Chinastraat of een school in St-Amandsberg. Ondertussen zijn we een 250-tal bands verder en trachten we nog altijd de ruwe parels uit het veelzijdige muzieklandschap kansen te geven en op ons podium te zetten. Dit nog altijd met een DIY-mentaliteit. Nie pleuje! (lacht)
Hoe kijk je terug op de afgelopen jaren?
De voorbije jaren waren mooie rock-‘n-roll-tijden, bands speelden soms voor een bak bier, een pluk weed of 50€. Het weinige geld dat we over hadden, staken we in de komende evenementjes, zelf hielden we er nooit iets aan over. Maar we deden het voor de muziek en om de Gentse scene alive and kicking te houden. Na corona is alles veel serieuzer geworden en draait alles helaas meer rond dollars. Maar het coole is dat veel bands die op ons podium stonden de voorbije jaren nu wel zijn uitgestroomd naar grotere clubs en festivals. Dat vind ik toch schitterend om te zien en het is ook wel een bevestiging dat we goed bezig waren de afgelopen jaren met het ondersteunen van jonge talent, wat voor ons altijd belangrijk was en blijft.
In de underground ploeteren, blijft sowieso ook wel een beetje vechten tegen de bierkaai?
‘De underground’, bestaat die nog in Gent ? We merken toch dat de coole plekken meer en meer verdwijnen uit de stad en alles meer en meer naar de buitenwijken en nog meer naar Brussel en andere plekken aan het verschuiven zijn. Heeft de toerist de stad opgekuist ? Of ligt het weer aan de sossen? Wie zal het zeggen! Ploeteren is het sowieso! Maar in deze wereld mag je daar niet bang van zijn, want het is altijd een uitdaging om met weinig budget aan de slag gaan.
We trachten toch nog altijd de frisse, nieuwe en vernieuwende bands op ons podium te krijgen en dit uit diverse genres. Maar het wordt er niet gemakkelijker op. Alles wordt duurder en we moeten met de ticketverkoop alles rond krijgen qua fee, catering, accommodatie, geluidstechniekers en promo. Dit is al jaren een uitdaging, maar het wordt steeds moeilijker om break-even te geraken. Vandaar dat we vanaf het najaar anders gaan beginnen werken. We gaan onze zaal openstellen voor bands en organisaties die bijvoorbeeld hun nieuwe plaat willen voorstellen, een try-out doen, of gewoon willen spelen. De kwaliteit moet uiteraard hoog blijven liggen en binnen ons DNA passen. Maar we gaan werken met doordeals waarbij de ticketverkoop naar de bands en techniek gaat en we gaan de verantwoordelijkheid meer in de handen van de bands en andere organisaties geven. We laten hen dan ook de promo doen en wij vullen dan met Klub9030/scratch+snuff een meer ondersteunde rol in. We geven de zaal ook graag in handen van bands die (PA-)repetitie willen doen, residenties, enz… Af en toe gaan we nog wel zelf een band programmeren en doen we jaarlijks de buitenevenementen Free Openair 9030 in het parkje naast onze zaal. Een gratis festival met diverse bands op 23 en 29 augustus en 5 september. Op het programma:
Zaterdag 23/08: Stakattak + Gros Coeur + Qujaku + No Prisoners + Dj François Du Painlait
Vrijdag 29/08: Kleine Crack & Slagter + Vieze Meisje + Borokov Borokov + Dj De Heidi’s
Vrijdag 05/09: VAAG + HEISA + DIVIDED + MODDER + Dj Dr Green
Het is en blijft vreemd dat Scratch + Snuff niet in hokjes denkt, maar dat je wel kan spreken van een “typische Scratch + Snuff”-band. Wat zijn voor jou de “voorwaarden” om te voldoen aan het Scratch + Snuff-profiel?
Ho ja, we hebben graag dat het ongepolijst is, dat de bands er staan op het podium, dat ze niet bang zijn om hun vuil kantje te tonen, hun ziel uit te spuwen! Maar belangrijk is dat we werken met gepassioneerde muzikanten die onderlegd zijn en goed kunnen spelen. Ikzelf vind iets goed of niet, is het nu metal, hiphop, jazz of vuile rock-‘n-roll of punk. Het moet echt zijn en geen doorslagje van een doordeweekse band uit het spekkraam. Ik ga op zoek naar ruwe diamanten uit diverse genres, maar het liefst met een hoek af en met een eigen sound, een eigen smoel. Muzikanten die een show kunnen neerzetten en het publiek kunnen bespelen, daar ga ik naar op zoek. En dit ontdek je enkel als je de bands live ziet.
Naast het muzikale, zit er ook – gelukkig – een duidelijk positief maatschappijkritische attitude achter Scratch + Snuff. Zonder over politiek te beginnen neem ik aan dat dit belangrijk is voor jullie.
Om toch maar over politiek en macht te klappen: we leven in de Westerse wereld onder neoliberale controlerende witte mannen in de U S of A, maar ook in dit apenlandje worden we uit elkaar gespeeld als gemeenschap. De politiek creëert liever een angstklimaat en een maatschappij waar ieder voor zijn eigen belang opkomt en de ander weinig gunt. Solidariteit, algemene vooruitgang, steun aan de kleine en vooruitstrevende man en vrouw, staan zeker niet in hun agenda. Zo is het makkelijker om de publieke opinie te bespelen en naar hun hand te zetten en hun macht te versterken. Kijk maar eens hoe ze erin slagen bevolkingsgroepen tegenover elkaar op te zetten zoals nu gebeurd met gepensioneerden en de werkende medemens versus de zogezegde profiterende werklozen, langdurig zieken… Terwijl de happy few altijd maar rijker worden en achter de schermen, maar ook meer en meer ervoor, letterlijk de belanghebbenden zijn. Dit in een van de meest welvarende streken ter wereld, je moet het maar kunnen, degoutant! Ze laten ons zo graag geloven dat het geld op is en dat er moet bespaard worden op cultuur, onderwijs en welzijn, maar we kunnen wel opeens miljarden investeren in wapens. Kom op zeg! Hoe hard laten we ons nog naaien? Ik heb me laten vertellen dat een democratie gemeten wordt aan de hand van hoe we omgaan met kwetsbare mensen en welke kansen die mensen krijgen. Dát moet de drijfveer zijn van politici en machthebbers.
Er is veel gebeurd doorheen de jaren. Scratch + Snuff is meer dan een paar mensen die concerten organiseren. De grote ommekeer kwam er met Klub 9030. En Klub 9030 wordt ook meer dan zo maar een concertzaal. Leg uit, wat jullie plannen zijn!
Het is een coole zaak dat we onze eigen zaal hebben nu, maar evident is het nog altijd niet. De zaal ligt een stukje buiten het centrum, al is het uiteindelijk niet zo ver, een 20-tal minuutjes fietsen van de Korenmarkt. Een ommezwaai is het niet. Het is terugzoeken hoe we verder kunnen en willen. Zoals het altijd gegaan is. Het uitgangspunt om die zaal naar ons te trekken is om hoop te geven aan mensen. We willen enorm graag een plek creëren waar mensen zich kunnen thuis voelen, waar mensen iets kunnen opzetten en organiseren, waar mensen elkaar kunnen vinden. We zijn dan ook op zoek naar mensen met goesting om mee te helpen aan dit verhaal. Dat kan van alles zijn, organisatoren, lesgevers, jongeren met zin om bij te leren, vrijwilligers allerhande, kunstenaars, buurtbewoners, makers en makkers…
We willen er een dynamische plek van maken waar van alles kan en ruimte is voor experiment. Een plek waar je kan chillen, bijleren, mensen ontmoeten, organiseren, een workshop kan doen, een goed glas kan drinken en genieten en feesten! Iedereen is welkom jong en ouder, met verschillende achtergronden. We willen zeker ook een focus leggen op vrouwen en meisjes en mensen uit de transwereld en die kansen geven. In het najaar doen we een call naar jongeren toe i.v.m. projecten opstarten in onze Klub9030 voor 2026. Jonge organisatoren laten begeleiden door ervaren artiesten.
Je hebt ook laten vallen dat Scratch + Snuff zich meer en meer wil toeleggen op de Belgische scene. Kun je daar kort iets over kwijt? Belgische artiesten in de underground hebben het niet gemakkelijk. Hoe kunnen we hun helpen, denk je, om hun toch een platform te bieden?
Zoals ik al zei, ik wil graag jonge Belgische talent ondersteunen en een plek geven. Onder andere door een project op te zetten zoals Young Talent Stage.
Concertorganisatoren in de underground zitten tegenwoordig met de handen in de haren omdat we veel te veel afhankelijk zijn geworden van de sociale media. Hoe kunnen we dat oplossen?
Fysieke flyers en affiches zijn terug belang aan het winnen, op de socials zien we het bos door de bomen niet meer. Plus deze middelen zijn ook weer in de handen van mensen met verkeerde doelen. We moeten ook hier vanaf geraken en weer meer een echte gemeenschap worden van echte mensen. Het is dringend tijd voor een overzichtsagenda van de Gentse cultuur. Daar kunnen jullie met Luminous Dash misschien op inspelen. Zoiets als vroeger Weekup die wekelijks verscheen met alle concerten van de komende weken, op papier. En de Rifraf, dat is toch ook een groot gemis. Ik pluisde dit magazine jarenlang uit, met wat er allemaal gebeurde in België, wie speelt waar en wie zijn die bands?
Sinds kort is er ook een samenwerking met Luminous Dash. Het is altijd wel liefde op het eerste gezicht geweest, en ik neem aan dat dit ook wel perspectieven biedt?
Spelers zoals Luminous Dash geven een boost aan de Belgische muziekscene. Jullie zijn belangrijk in het muzieklandschap, zetten nieuwe en jonge talenten op het podium van verschillende venues met muzikanten uit verschillende genres. Dus eigenlijk een beetje hetgeen wij doen met Scratch+Snuff. We vinden elkaar zeker in onze missie met het creëren van speelkansen. Het grote voordeel dat jullie hebben is dat jullie een groot bereik hebben in België, waar wij iets meer onder de radar zitten, dit zowel qua programmatie als qua media-aandacht en publieksbereik. Met jullie als partner werken we uiteraard heel graag samen en trachten we onze gezamenlijke doelstellingen te bereiken.
Wat is de grote Scratch + Snuff-droom?
Zoals gezegd met de klub9030 het ondersteunen van jong talent via workshops en speelkansen. Het uitbouwen van het muziekcentrum en een community in Mariakerke met Klub9030. Daarnaast willen we blijven coole bands programmeren die later uitgroeien naar grotere podia.
