Het moet geleden zijn van Jazz op de Hei 2023 dat wij nog iets hoorden van de Belgisch-Ghanese multi-instrumentaliste Esinam Dogbatse aka ESINAM. We zagen haar toen in Kalmthout, voor het eerst in bandbezetting met Pablo Casella (inderdaad, broer van Helena Casella), Axel Gilain en Martin Méreau. Niet aanwezig die avond maar toch al hoorbaar op haar debuutplaat Shapes in Twilight of Infinity in het nummer Flowing River, was de Zuid-Afrikaanse zanger Sibusile Xaba.
Het is natuurlijk niet omdat wij niets meer van haar gehoord hebben, dat ESINAM heeft stilgezeten. Sterker nog, de laatste maanden verschenen reeds enkele singles uit haar nieuwe plaat die hier bij Luminous Dash ook allemaal de revue passeerden trouwens.
Sinds hun samenwerking in 2021 hielden ESINAM en Xaba contact, werkten ze meer dan eens samen en waren ze ook regelmatig live op een podium te zien. Op Healing Voices trekken ze de samenwerking helemaal door.
Waar je Esinams muziek vroeger, met wat goede wil, nog tot de (afro)jazz kon rekenen, gaat ze op Healing Voices helemaal de Afrikaanse tour op. Typische ritmes en soms erg repetitieve, bijna trance-inducerende liedjesstructuren die wortels hebben in traditionele liedjes uit de Zulu- en Ewecultuur, worden afgewisseld met korte improvisaties die wel nog herinneringen aan jazz oproepen.
De dwarsfluit van Esinam is prominent aanwezig (check bijvoorbeeld Yema) doorheen het album. Regelmatig hoor je haar stem op de achtergrond en op Africa Whola en Ready to Love treedt ze ook vocaal op de voorgrond. Toch is het vooral Xaba die het meeste van de gezongen en gesproken partijen voor zijn rekening neemt, veelal in het Zulu maar tijdens het nogal wacky psychedelische Inner-Cosmic-Imaginations ook in het Engels.
Esinam over het album: “We maken muziek als kunst, we maken muziek als medicijn. Deze songs zijn gecreëerd met sterke connecties tot onze ziel en de muziek van onze voorouders. Het is een muzikale verzameling van ritmes en melodieën die ons hart en ziel raken; klanken van helende stemmen die muzikaal geladen zijn met authenticiteit en creatieve inspiratie. Ik ben ervan overtuigd dat mensen deze diepgaande goede energie zullen voelen.”
Xaba is een geboren verteller en schrikt er niet voor terug om een flinke scheut drama toe te voegen aan zijn vertolkingen. De combinatie van de vrij strak geproducete muziek van ESINAM, en de rauwe tradities van Xaba werkt uitstekend en zou live ook wel eens serieus vonken kunnen geven. Heb je na het lezen van dit artikel zin gekregen om je eens flink uit te leven tijdens zo’n live-optreden van Esinam en Sibusile, dan heb je geluk!
23/05 – HA Concerts, Gent
24/05 – Les Nuits Botanique, Brussel
25/05 – Musik Marathon, Eupen
09/06 – Jazz Middelheim, Antwerp
27/06 – Dansand, Oostende
02/07 – Vessel 11, Rotterdam
06/07 – OLT Rivierenhof, Antwerpen
Instagram – Facebook – Spotify
