Met Builders, Believers markeert Imaginary Family, het muzikale alter ego van Joanna Isselé, een prachtige comeback na een lange stilte. Het debuutalbum, geboren uit jaren van introspectie en verfijning, is een indrukwekkende verzameling van breekbare, emotionele songs die het talent van Isselé prachtig belichamen.
Wat meteen opvalt, is de meesterlijke opbouw van de nummers. Veel tracks beginnen sober, vaak gedragen door Isselés minimalistische gitaarspel en haar herkenbare, breekbare stem. Gaandeweg worden de songs verrijkt met zorgvuldig gedoseerde instrumentatie: strijkers, pianopartijen en subtiele drums, extra gitaren bouwen op naar meeslepende climaxen die keer op keer weten te raken. Dit geeft de luisteraar het gevoel meegenomen te worden op een emotionele reis, waarbij elk nummer zorgvuldig is opgebouwd als een verhaal dat zich langzaam ontvouwt. Hoogtepunten legio dus: de heerlijke percussie in Ada Lovelace, de oversturing van de climax in het titelnummer, de meanderende en winderige trompet in Wilderness,…
De stem van Joanna Isselé blijft het hart van het album. Haar zang weet je keer op keer te raken met een intieme, kwetsbare intensiteit. Met een frasering die ons doet denken aan Laura Veirs is het alsof ze rechtstreeks tot de luisteraar spreekt, met teksten die melancholisch en hoopvol tegelijk zijn. Haar ongewone speelstijl – linkshandig op een rechtshandige gitaar – voegt een unieke textuur toe aan het album, wat het geheel nog persoonlijker maakt.
Na bijna een decennium van stilte is het prachtig om te zien dat Joanna haar muzikale alter ego heeft doen groeien. Hoewel de jaren haar hebben verrijkt met nieuwe ervaringen – een doctoraat, moederschap en een veelzijdige carrière – klinkt ze op Builders, Believers alsof ze nooit is weggeweest. Haar samenwerking met producer Pieter Van Dessel van Marble Sounds heeft duidelijk vruchten afgeworpen, met een productie die zowel gelaagd als ingetogen is.
Builders, Believers is een album dat niet alleen het wachten waard was, maar tevens het bewijs dat Joanna Isselé een unieke stem blijft binnen de Belgische muziekscene. Met pakkende songs, emotionele diepgang en een meeslepende opbouw bewijst Imaginary Family dat sommige dingen tijd nodig hebben om te rijpen. Dit is een plaat om keer op keer te beluisteren, en een prachtige herinnering aan het waarom we zo blij zijn dat Joanna terug is.
Facebook – Instagram – Spotify
