Mogen we het nog eens van de daken schreeuwen hoe goed we Off van Ohio Mark vinden? Een trip van dertig minuten waar je kotsmisselijk van wordt, maar omdat het zo lekker aanvoelt, ga je toch terug de wachtrij in. Een gesprek met de fantastische Ohio Mark die we dit jaar drie maal op een Luminous Fest zien. Ergens tijdens de Gentse Feesten, op 23 mei in De Keldr in Mechelen met Lauvemetender en Fake Indians en op 4 november in de Cabron in Antwerpen.
Vanwaar komt de naam Ohio Mark eigenlijk vandaan?
Uit The Room, de slechtste film ooit gemaakt.
Jullie werden voor het eerst opgemerkt via sentimental, het label van Fenne en Kobe van Whispering Sons. Dat heeft het een en ander in gang gezet, neem ik aan?
Ik denk dat we nog maar een song of twee online hadden gezwierd toen we door hen werden gecontacteerd. Ze waren nieuwsgierig naar het vervolg dat er uiteindelijk gekomen is met onze eerste ep Exotism. We hebben wat shows met Whispering Sons gespeeld, een livesessie getapet en de ep op tape uitgebracht bij sentimental. Heel coole ervaringen!
Tot nu toe is Ohio Mark underground gebleven. Doelbewust (?) en voel je je daar gelukkig bij?
Niet dat we er vies van zijn, maar we klinken eigenlijk totaal niet mainstream of zo. Bijgevolg circuleren we in de undergroundscene. Eerlijk gezegd voelen we ons daar best goed bij. We merken ook dat we het soort publiek aantrekken dat echt met volle aandacht voor de muziek komt, wat toch wel weer iets typisch is bij meer niche genres.
Jullie brengen ook niet zoveel uit. Less is more?
We experimenteren enorm veel met sound. Gitaren die als synths klinken en omgekeerd. 5% van die experimenten geven vuurwerk. De rest is voor de vuilbak. Dus duurt het wel even vooraleer we helemaal tevreden zijn met het resultaat. Zolang we niet – zoals My Bloody Valentine – 20 jaar laten wachten op een vervolg zit het wat ons betreft wel goed zo. (lach)
Nu hebben jullie Off uit. Ik vind dit jullie beste tot nu toe en ik neem aan dat je daar alleen maar akkoord mee bent?
We denken van wel. We zijn alleszins super tevreden met het resultaat, hoe moeilijk het soms ook was om het album te maken.
Ik ben er nog niet uit of Ohio Mark nu shoegaze of noise is, maar vooral vind ik het een trip.
Yep!
Off is gitzwart. Zijn jullie donkere zielen?
Nah, op zich zijn we best wel chille gasten. Maar soms doet het leven je al eens pijn. En dan worden dingen soms gitzwart. Het zou zot geweest zijn om daarover niet te schrijven.
Het is ook een zeer gevarieerde plaat geworden, zowel op het vlak van muzikale stijlen als op het vlak van emoties.
Off is een plaat vol mood swings, waarbij de muziek die stemmingswisselingen naar ons gevoel goed vertaald heeft. Dat maakt dat er zoveel contrast is geweest tussen breekbare soberheid en brute noise.
Het is vrij moeilijk om de teksten te begrijpen. Is dat belangrijk of mogen we gewoon onze fantasie de vrije loop laten?
We houden niet van perfect uitgespelde verhalen. Het is zoveel interessanter om je een tekst eigen te kunnen maken, net omdat de ambiguïteit ervan het toelaat. De vocals zijn op deze plaat anders wel veel gedefinieerder en verstaanbaarder dan op ons vorige werk, maar echt op de voorgrond zal je ze bij ons waarschijnlijk nooit vinden.
Soms vind ik dat jullie vrij ver gaan in jullie emoties, sommige nummers “wenen” bijna?
Fijn om te horen dit.
Is muziek de zalvende soundtrack van deze donkere dagen?
Misschien is het dat wel altijd?
Jullie staan dit jaar al drie keer op een affiche van Luminous Dash. Waarom moeten mensen komen kijken?
We spelen op die gelegenheden samen met andere bands die vooral hun eigen, experimentele ding willen doen. Wat ons betreft is dat nog steeds de enige juiste mindset. Ohio Mark is vanaf dag één zo. Als mensen zich graag daarin willen wentelen gedurende een avond, dan moeten ze zéker komen!
