Joel Humann, Joshua Blackmore en gitarist Ted Morcaldi vormen het trio dat op Celestial Stranger een potje ingetogen wondermooi instrumentale jazz brengt. Morcaldi werd geboren in Connecticut, maar woont ondertussen in Groot-Brittannië alwaar hij een prima voedingsbodem heeft gevonden voor zijn grotendeels geïmproviseerde muziek.
Tijdens de lockdown had Morcaldi, net als vele andere muzikanten, plots meer tijd dan anders om zich met zijn muziek bezig te houden. Samen met zijn vrouw leefde hij een teruggetrokken leven waarbij hij met zijn elektrische, akoestische en twaalfsnarige gitaar aan de slag ging, tegelijk experimenterend met loops en andere elektronische snufjes.
Het resultaat is muziek die werd geïnspireerd door Jon Hassell (Fourth World), David Sylvian en Holger Czukay. Een mengeling van geïmproviseerde jazz en krautrock als het ware die uitmondt in een heel eigen klankwereld waarin ’s mans gitaar duidelijk het voortouw neemt.
Drummer Blackmore en bassist Humann zorgen voor ondersteuning, nu en dan in duel gaand met Morcaldi zelf, maar steevast in dienst van de uitgezette patronen.
Time Windows werd gecomponeerd gedurende de nacht van het overlijden van Hassell en op de cover Art Decade (van David Bowie’s Low) speelt Tim Lefebvre bas. Dat deed hij eerder op het album Blackstar van diezelfde Bowie, dus voor hem was dit wel een speciale gelegenheid. Een manier ook om van Art Decade een compleet andere versie te spelen.
Het is voor het eerst dat Morcaldi als bandleider optreedt. Wat ons betreft mag de man dat nog vele keren doen, zeker als de kwaliteit net zo hoog is als bij dit trio op deze plaat.
