Tekst: Vincent Hocquet
Hoe eenvoudig, maar des te indrukwekkender is London May, de tweede single uit het aankomende album The Purple Bird van Bonnie ‘Prince’ Billy, pseudoniem van muzikant en acteur Will Oldham. Het nummer werd oorspronkelijk geschreven voor de horrorfilm Night of the Bastard waarin muzikant en acteur London May – drummer van de post-Misfits-band Samhain (onder leiding van Glenn Danzig) en al jarenlang een goede vriend van Oldham – een rol speelde.Hoewel London May in eerste instantie bedoeld was als soundtrack voor de film, kreeg het een nieuw leven tijdens de opnamesessies voor The Purple Bird in Nashville, onder leiding van producer David Ferguson. Oldham besloot het nummer verder uit te werken en nodigde zangeres Brit Taylor uit om mee te zingen. Haar vocale bijdrage, gecombineerd met subtiele maar perfect gedoseerde strijkarrangementen, tilt het nummer naar een hoger niveau. London May gaat recht naar het hart.
De prachtige cinematografie van de bijbehorende videoclip, geregisseerd door Sai Selvarajan, sluit naadloos aan bij de sfeer van het nummer. De clip speelt met contrasten: vanuit het eerste deel dat baadt in herfstachtige tinten en een ingetogen, sombere sfeer, trekken Oldham en May zich – letterlijk aan een touw – naar het tweede deel dat kleurrijk en hoopvol aanvoelt en de transitie in het nummer alleen maar versterkt.
Met London May bevestigt Bonnie ‘Prince’ Billy opnieuw zijn status als meesterlijke songwriter, wiens werk keer op keer bewondering oogst. Zijn nummers zijn al eerder gecoverd door iconische artiesten als Johnny Cash, Marianne Faithfull, Mark Lanegan en Soulsavers – een bewijs van de tijdloze kracht van zijn muziek. Wij kijken alvast uit naar The Purple Bird dat op 31 januari verschijnt.
