Bria Salmena is de frontvrouw van de Canadese postpunkband Frig, maar af en toe wil ze eens iets helemaal anders doen. In 2023 maakte ze een eerste solo-uitstap met de ep Cuntry Covers waarop ze op een unieke manier countryklassiekers in een nieuw jasje stak. Blijkbaar was dat een succes, want het jaar daarna verscheen een tweede ep met alweer bijzondere bewerkingen van countrysongs. Vorig jaar bracht ze haar eerste eigen song Bending Over Backwards uit waarop ze elektronica mengde met subtiele gitaren en nu is er haar debuutalbum.
Voor deze plaat werkte ze samen met Frigs-collega Duncan Hey Jennings, waarmee ze ook de cover-ep’s opnam. Daarnaast zaten Graham Walsh (METZ, Holy Fuck, Alvvays) en Meg Remy (U.S. Girls) in de productiestoel en mocht Sonic Youth-gitarist Lee Ranaldo het nummer See’er aanvullen met een vette riff. Bria wilde met deze plaat een combinatie maken van ’80’s cold wave, punk, gothic, shoegaze, krautrock en Mazzy Star. Dat levert een eigen, indrukwekkend geluid op dat in de buurt komt van St. Vincent en Sharon Van Etten.
Salmena heeft een uniek stemgeluid dat op zich al veel indruk maakt, maar door de donkere arrangementen wordt dat nog meer in de verf gezet. Backs Of Birds is een heel divers album met rustige ingetogen pareltjes zoals het breekbare Peanut, het dromerige Memory en de subtiele gothpop die On The Line en Radisson is, terwijl bij Stretch The Struggle krautrock stevig de kop opsteekt of ze rockt stevig op het sensuele Rags.
Iets zegt ons dat we nog veel mogen verwachten van Bria Salmena met zo’n indrukwekkend debuut. Helaas slaat ze wel ons land over op haar Europese tournee, je kan haar wel aan het werk zien in onze buurlanden.
