Met Waste levert Philemon, het alter ego van de Belgische songwriter en multi-instrumentalist Anton De Boes, een indrukwekkend debuut af. Het album, dat op het Berlijnse label Thirty Something Records verschijnt, is een intieme, muzikale reis door het hoofd van een eeuwige twijfelaar. Verspreid over 11 nummers zet De Boes zijn mentale afval buiten, met thema’s die raken aan existentiële vragen over relaties, vriendschappen, werk en de maatschappij.
Wat meteen opvalt aan Waste is het heldere en breekbare stemgeluid van Philemon, dat perfect samengaat met de heldere, uitgepuurde productie van Bert Vliegen (bekend van zijn werk met Whispering Sons en Sophia). De arrangementen gaan van minimalistisch naar meeslepend, en weten met subtiele details de songs naar een hoger niveau te tillen. Er zijn duidelijke echo’s van de Laurel Canyon-scene hoorbaar: warme gitaartonen, melancholische harmonieën en een introspectieve sfeer roepen vergelijkingen op met artiesten als Jackson Browne en een jonge Joni Mitchell, maar ook McCartney is niet veraf.
De single, Hold On, is emblematisch voor het album. Geschreven in een afgelegen chalet in de Bourgogne, vangt dit nummer de worsteling tussen vasthouden en loslaten.
Het nummer laat horen hoe de kracht van Waste zit in het kwetsbaar omarmen van imperfecties.
Hoogtepunten zijn er voldoende; Will You Stay By My Side, waarin een schoon strijkersarrangement de song uitgeleide doet. Oh Boy, waarin een geweldige baslijn de hoofdrol speelt zonder de aandacht af te leiden van de song en zijn prachtrefrein, Beach Boys anyone? Television Set, gedragen door een sobere piano en die schone stem, waarin zeer subtiel een warme zoemsynth de song sluit.
Met bijdragen van Christophe Claeys op drums en Philemons liveband, Kim Van Elsen, Dennis De Boes en Jonas Bruyneel voelt het album als een collectieve prestatie, terwijl de stem van De Boes centraal blijft staan. De songs klinken direct en openhartig, zonder ooit aan subtiliteit in te boeten.
Philemon levert met Waste een verrassend en volwassen debuut af dat aanvoelt als eindejaarslijstjesmateriaal. Dit is een top debuut dat niet alleen liefhebbers van indiefolk zal aanspreken, maar ook een breder publiek kan raken. Een album dat je keer op keer wilt herbeluisteren, om telkens nieuwe details en emoties te ontdekken. Fijne hoes ook.
Facebook – Thirty Something Records – Instagram – Spotify
