Ook al had Sufjan Stevens al zes prachtige albums achter zijn naam staan, was het vooral na het persoonlijke album Carrie & Lowell uit 2015 dat hij niets meer verkeerd kon doen. Op die langspeler, vol sublieme folksongs, verwerkte de songschrijver uit Michigan de dood van zijn moeder Carrie en zijn band met haar tweede man Lowell Brams, met wie hij het label Asthmatic Kitty Records oprichtte. Tot op de dag van vandaag is het Stevens’ meest succesvolle plaat.
Omdat het album dit jaar zijn 10de verjaardag viert, kwam er recent een speciale editie van uit met een bonus disc of extra vinyl. We gaan het deze keer niet meer hebben over de oorspronkelijke plaat, wel over die extra nummers die werden toegevoegd voor deze speciale editie.
Het gaat hierbij vooral om demo-opnames van tracks die op de plaat staan en ontdaan zijn van de extra arrangementen en overdubs, zodat enkel de breekbare stem van Sufjan en zijn ingetogen gitaarspel overblijven.
Je hoort hem heel puur met sobere versies van Death With Dignity, Should Have Known Better (met toevoeging van een orgel en backings), Eugene, The Only Thing en Fourth Of July. Daarenboven krijgen we ook nog de demoversie van de bloedmooie single Mysterie Of Love die oorspronkelijk op de soundtrack van Call Me By Your Name staat. Ook Wallowa Lake Monster, vanop The Greatest Gift, staat erop, hier hoor je Stevens alleen op piano.
Deze extra vinyl of cd is zeker een mooie aanvulling op het album. De demo versies hebben iets unieks en laten duidelijk horen hoe de songs origineel klonken. Doordat de arrangementen werden gereduceerd tot een minimum, merk je het gigantische verschil met de afgewerkte nummers. Dus als je oude plaat ondertussen grijsgedraaid is, heb je nu een goede reden om de nieuwe versie in huis te halen. Voor de fans is dit een must have.
