Wat waren wij vorig jaar onder de indruk toen Ola Tunji de Garden Stage van Gent Jazz in vuur en vlam zette. We waren trouwens niet de enigen die omver geblazen werden want zowel de vakjury als het publiek beloonden hen enkele uren later met de Gent Jazz Talent 2025 award. Ze deden dat voor hun virtuositeit, uitstraling en een geheel eigen geluid. En dat voor een band die toen nog maar net om de hoek kwam piepen.
Van de link met de spirituele jazz van John Coltrane heeft de band nooit een geheim gemaakt en dat hoor je helemaal in Speak up! dat de release voorafgaat van hun debuutalbum. Het nummer is een eerbetoon aan de stemmen van verzet en de moed die nodig is (zeker vandaag) om publiek je mening te verkondigen en in te gaan tegen een wereld waarin onverdraagzaamheid de norm geworden is. En neen, we zijn niet naïef en we denken dat de mensen van Ola Tunji dat ook niet zijn: dit gaat de wereld niet veranderen. Maar als elk van ons zijn steentje tracht bij te dragen komt het misschien ooit nog goed met de wereld. Oei, dat klonk nu wel erg naïef…
De release van de debuutplaat van Ola Tunja gaat gepaard met een uitgebreide JazzLab tour waar je hier alles over te weten komt.
