Floris Velthuis is sinds de jaren 90 actief in de blackmetalscene in bands als Asgrauw, Meslamtaea en Sagenland. De tweede metalgolf en Scandinavische invloeden zitten diep in zijn dna. Met symfonische blackmetalbands uit de nineties als Obtained Enslavement en Emperor als invloeden, wilde de Nederlandse multi-instrumentalist die stijl met zijn soloproject Schavot nieuw leven inblazen.
In 2021 releasede hij zijn debuutalbum Galgenbrok. Twee jaar later volgden Kronieken Uit De Nevel en de splitrelease Verloren Vertellingen. Nu is hij toe aan zijn derde volledige album, waaruit we de voorbije weken al enkele furieus symfonische krachtstukken te horen kregen.
Hoewel Schavot een eenmansband is, nodigde Floris vrienden uit voor enkele tekstfragmenten, zangstukken, trompetten en gitaarsolo’s. Zo horen we op Verstrikt In Halflicht samenwerkingen met Daan Bleumink (grunts, backing vocals), Gerhans Meulenbeld (gitaar solo’s), Izzy Op de Beeck (trompet), Kylie Luisa (spoken word), Esther Haaijman (spoken word) en Miranda Visser (spoken word).
Met Verstrikt In Halflicht duikt hij opnieuw in de schemerwereld van vroeger, geïnspireerd door oud-Hollandse volksverhalen en geschiedenis. We krijgen acht donker nostalgische nummers, waarbij sfeer en emotie centraal staan. Hou je klaar voor rijke blastbeats, agressieve passages, scheurende gitaren, koude screams en vooral de symfonische orkestratie waarbij ook de synths een verrassend frisse rol kregen!
Als je ’s nachts snakkend naar adem en met een zwaar gevoel op de borst wakker wordt, kan het zijn dat je, wanneer je je ogen opent, in de doordringende ogen van de ‘Mare’ (een boze geest) kijkt. Schavot zorgt met Tussen Droom En Werkelijkheid voor de passende soundtrack. De mare schreeuwt je de lelijkste nachtmerrie toe, terwijl de drums voorbijrazen en de gitaren voor een rijke walm aan riffs zorgen.
In de winter kruisen geesten de sluiers tussen leven en dood. De Wilde Jacht is een mythologische gebeurtenis in de Nederlandse folklore en wordt verklankt in Geestenjacht. Een beangstigende track, waarin de gitaar een indrukwekkende solo neerzet, terwijl ook synthtoetsen in niets geruststellends uitmonden.
Strijdend Voor Het Bestaan gaat over een krijger die plichtsgetrouw voor zijn heer vecht. Hij aanvaardt zijn lot, maar het leven voelt als een kwelling. De kwelling zit verweven in het nummer, maar is een zegen om naar te luisteren. We zeiden het al eerder in een review: meesterlijke metal! Maar dit blijkt voor heel het plaatje te gelden.
De Waternekker is een mythisch wezen uit de Nederlandse folklore. Deze kwaadaardige watergeest bewoont rivieren, meren en vijvers. Ze staan erom bekend nietsvermoedende slachtoffers het water in te lokken, waar ze uiteindelijk verdrinken. Je moet niet zo veel verbeelding hebben om je iets voor te stellen bij deze legende en als het nummer Met Een Haak Naar De Diepte intussen speelt, word je ook sonisch meegesleurd in die donkere diepte van chaotisch theatraal woelige wateren. Vol strakke riffs, bonkende drums, oergrunts, een gitaarsolo om U tegen te zeggen, wanhopige screams en female spoken word. Straffe track die getemperd uitsterft, als de laatste adem die bubbelt onder water…
Even wervelend klinkt Verzwolgen, over het mysterieuze spel van eb en vloed op de Waddenzee. De golven kennen geen medelijden en er wordt gezegd dat er een eeuwenoude duivel in het wad leeft.
De Lantaarn Spreekt De Weg. Geen rust in het waanzinnige nummer over mysterieuze ‘Will-o’-the-whisps’ die ’s nachts verschijnen en reizigers naar de moerassen leiden.
In Waar Schimmen Immer Dolen wordt er gedoold nog gedold. Een uptempo waanzin rolt met zijn dominante riffs, bonzende drums en een welkome overload aan screams over ons heen. Over mensen die ervoor hebben gekozen om te ontsnappen aan de overheersing en controle van hun meester en een vrij bestaan in het bos zoeken, ver verwijderd van de samenleving. Hun manier van leven wordt gekenmerkt door een diepe verbondenheid met de natuur, bevrijd van onderdrukking en oorlog. Die verbinding en hoop hoor je vooral in de passage met de duistere overwinningsspeech!
Bijtend, schreeuwend, dominerend klinken de stemmen die in duet gaan in Geweten Geblust Met Bloed. Loodzware riffs brullen met hen mee, terwijl er zich intussen een melodisch prachtig krachtspel afspeelt op de achtergrond. Boeren zwoegen onvermoeibaar onder het toeziend oog van hun meester, die al hun bewegingen controleert als een poppenspeler met marionetten. Gebonden door plicht en traditie vechten deze boeren voor hun land en hun bestaan, terwijl aan hun touwtjes wordt getrokken door de onzichtbare hand van de heerschappij.
Wat de tracks op dit gruwelijk goeie album zo bijzonder maakt, is – naast de historische rode draad van treurnis – de samenwerking tussen Velthuis en Bleumink, die vocaal met elkaar duelleren. De duetten tussen high screams en deep grunts versterken de spanning en dynamiek in elke track. De combinatie tussen urgente, agressieve uitlatingen en donkerdiepe reflectieve melodieën maakt dat alles een zwaarbeladen emotionele lading meekrijgt.
Verstrikt In Halflicht is digitaal en op vinyl verschenen via Void Wanderer Productions, War Productions.
Facebook / Instagram / Bandcamp
