…to be whole (gespeld met enkel kleine letters) is het debuut van Inferior Design, pseudoniem van de vanuit Brussel werkende elektronische muzikant Isaac Barbé. Zijn muziek verschijnt op het eveneens Brusselse Montage-label, en daar zit het perfect op zijn plaats, want dit is echt wel montage-muziek; je hoort dat er veel knip- en plakwerk aan te pas is gekomen. Daarom is de tag ‘ambient’ die onderaan de Bandcamp-pagina van deze release staat misschien wat misleidend, want er gebeurt te veel op …to be whole om het als ambient af te doen. Hiervoor is het te complex en te gelaagd.
Stanley Kubrick zei ooit dat een film niet met een camera gemaakt werd, maar in de montagekamer, dat het echte verhaal ontstaat in hoe je beelden monteert. Dat geldt ook voor dit soort muziek. Je kan een album als ...to be whole niet terugbrengen tot ‘de beste nummers’. Je moet dit als een geheel benaderen om het te vatten.
Qua muzikale referenties kom je bij dit album uit bij de IDM uit de vroege jaren 90, denk aan de Artificial Intelligence-compilatie van het Warp-label uit 1992, met acts als Aphex Twin, Autechre en Speedy J, maar dan in een productie van nu, met de middelen van nu gemaakt. Het klinkt allemaal iets strakker en cleaner. Het zit voller en bevat meer informatie. Je kan er ook de elektronische muziek in horen die iets daarna werd uitgebracht op Duitse labels als Mille Plateau en Raster-Noton.
…to be whole is een rijk en complex album dat heel erg in het hier en nu staat, maar tegelijk slaagt Isaac Barbé erin om het licht en toegankelijk te houden. Het is één van de boeiendste releases van dit voorjaar, voor wie wat moeite wil doen. Het is tevens beschikbaar als een cassette in een oplage van 50 exemplaren. Toen we de laatste keer checkten waren er nog 6 beschikbaar.
