RED RED + FORTRESS + KOSHEEN, Lokeren, Fonnefeesten (07/08/2024)

_{Foto’s: Cath Van Laere}

Terwijl op de Grote Kaai in Lokeren de grote en iets bekendere namen mogen aantreden, is er plaats op de Fonnefeesten in het Prinses Joséphine-Charlottepark voor de iets minder bekende artiesten, die soms beter zijn dan de grote kleppers op de Lokerse Feesten. Wij trokken naar de vijfde festivaldag van de Fonne met drie boeiende acts die één voor één een volledig ander genre brachten. Opener Red Red is een Belgische band met een Amerikaanse zanger die “sweet psychedelic turntable blues” maakt, een genre dat ze zelf ontdekt hebben en een sound die ze zelf ook ontworpen hebben. Het trio van Fortress maakt avontuurlijke, verleidelijke synthpop waar je onmogelijk kan op blijven stil staan (wij zetten ze bij één van de beste electrobands van ons land). En dan is er nog Kosheen, die 25 jaar geleden begonnen zijn met een combinatie van drum ’n bass, jungle en breakbeat maar door de jaren heen meer veranderd zijn naar een poprockformatie.

Red Red heeft vorig jaar het straffe debuutalbum The Alabama Kid uitgebracht waarop acht ijzersterke songs staan die niet kapot te krijgen zijn. Zo’n geweldige drive, een pakkende sound en een groove om u tegen te zeggen. Alleen vergaten de radio’s deze band te draaien. Gelukkig hebben de Fonnefeesten deze band wel opgepikt. Eigenlijk had Red Red al vorig jaar op het festival moeten staan maar toen kon de band helaas niet. Dit jaar staan ze er wel, maar wel met z’n vijven want zangeres Ariane Van Hasselt kon er spijtig genoeg niet bij zijn.

Maar dat lieten de heren niet aan hun hart komen. Ze gingen er in Lokeren ten volle voor. Dj Courtasock gooide “screw the neighbours we’re going to have some fun” door de boxen, waarna er een stomende versie ingezet werd van Alabama Kid met Tom Beardslee’s vurige lapsteel en Steve Ceulemans zalige gitaarriffs terwijl drummer Pieter Vadergooten en bassist Chris Forget er een lekkere zalige strakke groove in legden. Het was van de eerste moment duidelijk dat Red Red zich als een vis in het water voelde op dat grote podium en dan ook een indrukwekkende sound neer zette. Wij hebben de band al een paar keer live aan het werk gezien maar deze keer maakten ze nog meer indruk.

Alle songs van het album passeerde de revue plus Red Red’s eigen unieke versie van In The Pines, inclusief oriëntaalse samples en de fantastische ritmesectie die een solomomentje kregen, én de Robert Johnson klassieker Come On In My Kitchen. Het klonk allemaal super straf. Spijtig dat Ariane er niet bij was, maar we zijn er zeker van dat we deze geweldige band in de toekomst op nog grote podia aan het werk kunnen zien. Op 24 augustus kan je deze bende aan het werk zien op het Gevarenwinkelfestival in Herselt.

Hanne Torfs kennen we als keyboardspeelster bij School Is Cool maar bij Fortress is zij de frontvrouw. Samen met keyboardwizzard Joppe Vanwetswinkel en bassist Nils Tijtgat maakt Torfs energieke indieelectro. Het trio heeft net de laatste hand gelegd aan hun tweede ep waarvan we de sublieme singles Colours en Holding On al van te van te horen kregen. Live is Fortress altijd een energiebom van jewelste, dus keken we er al een tijdje naar uit om deze band nog eens aan het werk te zien.

Fortress speelde op de Fonnefeesten hun langste optreden ooit zodat we ook de songs van de nieuwe ep in première kregen. Daarbij kwam nog dat ze een week voor het concert tot het idee kwamen om bij elke song een bijbehorende visual te maken die achter de band werd getoond. Dit trio ging er met andere woorden ten volle voor, ook al namen ze een risico. Maar alles werkte perfect. De oude en nieuwe songs klonken strak en super dansbaar en de visuals vulden de set perfect aan.

Terwijl Vanwetswinkel en Tijtgat zorgden dat het muzikaal aspect in goede banen liep, pakte Torfs het volledige podium in. Deze charismatische zangeres heeft een dijk van een stem maar heeft ook de dancemoves en weet het publiek in te pakken met haar présence. Het publiek kon het dan ook allemaal smaken. We kunnen dat ook begrijpen want het was top. Eén van de blikvangers was de nieuwe track Full Moon die binnenkort als single verschijnt, echt een hele straffe meeslepende dancetrack. 17 augustus staat Fortress op het Rijversfestival in Zomergem en op het releaseconcert in Trix in Antwerpen moeten we nog wachten tot 11 december, maar de band bewees in Lokeren dat ze er nu al volledig klaar voor zijn.

Sian Evans, Ron Mcelroy en Michell Glover begonnen in 1999 met Kosheen en twee jaar later debuteerden ze met het album Resist waarop de hits Hide U, Catch en Hungry op terug te vinden zijn. Dat succes heeft de band met de ander vier albums niet weten te evenaren. Hun laatste langspeler Solitude verscheen in 2013 en twee jaar later viel het trio uit elkaar om in 2019 terug samen te komen. Sindsdien schuimt Kosheen nog regelmatig diverse podia af met hun ‘best of’-set.

Er stonden geen synthesizers op het podium (die stonden op een backingtrack), Michell Glover speelde wel live drums (en dat op een vrij indrukwekkende manier) terwijl Ron Mcelroy met zijn gitaar de songs invulde (maar nauwelijks hoorbaar was…). Sian Evans heeft nog steeds die geweldige krachtige stem en zingt nog steeds met veel overtuiging. Tussen de songs vond Evans het nodig wat levenslessen en wijsheden mee te geven maar dat nam het publiek er allemaal bij want het was een feest van begin tot eind.

Natuurlijk bestond de setlist voornamelijk uit songs van die debuutplaat. We merkten ook dat deze songs het meest dansbaar en catchy waren terwijl de andere songs niet echt veel voorstelden. Maar de set zat goed in elkaar en Evans heeft het publiek van de eerste noten meegetrokken zodat de climax op het einde met Hide U en Catch vrij stevig en intens was. Kosheen kan het dus anno 2024 nog steeds.