Foto’s: Cath Van Laere
Zowat elke plaat van Chantal Acda heeft een dromerige, ingetogen sfeer, toch klinkt de grondtoon altijd anders en dat was bij haar laatste plaat Silently Held ook zo. Acda kon naast haar vaste muzikanten rekenen op bijdragen van topmuzikanten als Bill Frisell, Thomas Morgan, Colin Stetson, Shahzad Ismaily, Kurt van Herck, Joachim Badenhorst en Jozef Dumoulin. Het was dan ook te denken dat ze deze muzikanten niet allemaal kon meenemen op de lievshows. De live-editie van The Atlantic Drifters bestaat dan ook uit Darian Thomas, Kevin Hays, Frans Van Isacker, Thomas Morgan en vaste bandleden Eric Thielemans en Niels Van Heertum.
We trokken met hoge verwachtingen richting De Roma in Antwerpen.
De optredens van Acda zijn altijd magisch en met zo’n entourage zou ze zichzelf vanavond wel eens kunnen overstijgen. Het herfstige regenweer gaf een melancholisch tintje aan de avond en De Roma had de zaal met stoelen en tafels aangekleed zodat het leek alsof we in een donkere jazzclub zaten. De setting was top.
Iets na acht uur kwam Acda op kousenvoeten het podium opgewandeld samen met haar muzikanten. Ze zetten het prachtige Hear It Out in dat iets anders klonk dan op de plaat. Het nummer wordt in de studio gedragen door de gitaar van Frisell maar live nam Kevin Hays met zijn lyrisch pianospel het voortouw zodat we de studioversie al snel achter ons lieten. De Bonnie Raitt cover I Can’t Make You Love Me werd met heel veel gevoel gebracht, Frans Van Isacker speelde er een prachtige saxsolo bij.
Taking Part begon met knap samenspel tussen Thielemans en Thomas Morgan en mondde uit in een ontroerend pakkende uitvoering met de volledige band. Vanaf One Day One Life verdween de jazzy vibe wat naar de achtergrond en nam de emotionele aanpak, die we van Acda gewend zijn, de overhand. Darian Thomas vulde het nummer mooi aan met backings en ingetogen percussie. Bij Above verliet Thielemans even het podium, we kregen een prachtig, gevoelig pareltje waar we kippenvel bij kregen. Humanity is afkomstig van de vinyl release van het album Live At Jazz Middelheim dat Acda opnam met Frisell en dat vorig jaar pas verscheen. Ook voor dit nummer nam Hayes met zijn piano de partijen van Frisell voor zijn rekening, de combinatie van de blazers met de viool van Darian Thomas was pakkend mooi.
Van Heertum vulde The Friends Parade aan met achtergrond zang. Chantal en Niels stemmen matchten prachtig. Silenty Held, Seafoam en The Barn zijn op de plaat magische liedjes, live kwam die pure schoonheid nog heftiger binnen.
Het gezelschap kreeg na het prachtige optreden een staande ovatie. Gedurende gans de set was het publiek aandachtig aan het luisteren en was het, buiten de muziek, muisstil. Iedereen was dan ook zwaar onder de indruk van al die pracht dat ze te horen kregen.
Er volgden nog twee wondermooie bisnummers. Eerst het nieuwe The Pact To Break, dat Acda enkel bracht op haar akoestische gitaar samen met Darian, die ook prachtig meezong. Daarna de klassieker Son, van het album Casting Nets van Distance, Light & Sky (het project van Acda, Eric Thielemans en Chris Eckman van The Walkabouts). Eén van de snaren van Chantals gitaar begaf het maar het belemmerde de uitvoering van het nummer gelukkig niet.
Er bestaan veel woorden om schoonheid te beschrijven, ze volstaan echter niet voor al het moois dat we gisteren te horen kregen van Chantal Acda en haar Atlantic Drifter. Het was een concert dat ons nog lang zal bijblijven.
Je kan Chantal Acda en deze geweldige muzikanten nog aan het werk zien op 29 september in HA Concerts in Gent
