Dit jaar strijden 144 artiesten in het muziekconcours Sound Track voor de grote prijs. Of ze winnen, hangt grotendeels af van hun vermogen om het publiek te overtuigen. Luminous Dash heeft zich tot missie gesteld om alle 144 deelnemers via een interview aan je voor te stellen. Duik met ons mee in de Sound Track-files…
Leni Ark, de opkomende band rond frontvrouw Karlien Aelvoet uit Brussel, brengt een eigenzinnige mix van rauwe elektronica, eighties-invloeden en meeslepende, etherische vocals. Live staat de band voor een totaalbeleving waarin sfeer, lichten en energie centraal staan. Op 11 oktober zetten ze Nijdrop in Opwijk in vuur en vlam.
Hoe is Leni Ark ontstaan?
Karlien: Toen ik privé door een heel zware periode ging, besloot ik te springen en voluit voor muziek te kiezen. Lang genoeg plan B en C uitgevoerd, gedaan met zelfsabotage, tijd voor plan A. We begonnen te experimenteren en te zoeken naar een eigen sound. Eerst in de studio met producer Yannic Fonderie, later kwam Willem De Deygere erbij. Toen we een tiental songs klaar hadden en konden gaan spelen, sloot drummer Bram Raeymaekers zich aan.
Vanwaar komt de naam?
Leni Ark is een anagram van Karlien (uitgesproken als lenni ark).
Hoe hebben jullie elkaar leren kennen?
Ik leerde Yannic kennen via mijn toenmalige manager en er was meteen een muzikale klik. Willem ontmoette ik via een andere muzikant toen ik mijn eerste eigen show met covers wilde brengen. Hij speelde toen gitaar, maar eigenlijk is hij multi-instrumentalist en producer. Al snel ontdekten we dat we dezelfde muzikale smaak hadden en begonnen samen muziek te maken. Bram kwam er via Willem bij toen we een drummer zochten om ons te vervolledigen. De rest is geschiedenis.
Hebben jullie al een muzikaal verleden of is dit je eerste band?
Willem en Bram spelen of speelden bij verschillende bands in binnen- en buitenland. Zelf begon ik ooit als backing vocal bij een reggaeband, en zong ik bij heel wat coverprojecten. Maar de drang om eigen muziek te maken en mijn creativiteit kwijt te kunnen, was te groot.
Hoe zou je je muziek omschrijven?
Wij noemen het elektropop noir. Geïnspireerd door de eighties, maar met een heel eigentijdse sound. Uiteenlopend, maar altijd intens en energiek, kwetsbaar en krachtig tegelijk. Moonlight versus strobe light. Muziek met een ziel, met donkerte in sound en lyrics. Het maken van de muziek en het schrijven van de teksten was voor mij de beste therapie ooit. Ik schreef alles van me af, tranen met tuiten, in en buiten de studio. Die zwaarte voel je in veel nummers, maar toch is het geen deprimerende muziek. Pulserende beats, beklijvende synths en zanglijnen die diep snijden maar tegelijk ophitsen en motiveren. Van emotie naar energie. Een what doesn’t kill you makes you stronger en free your mind vibe.
Wat zijn jullie dromen?
Een wereld scheppen die je niet alleen hoort, maar ook ziet en voelt. Een show creëren die hard inslaat en blijft nazinderen, en daarmee touren in binnen- en buitenland. Clubs en véél festivals. De dag dat we op Werchter staan, laat ik ter plekke een tattoo zetten waarvan het ontwerp al klaar ligt. Die belofte maakte ik aan mezelf op de dag dat onze eerste eigen song af was. Ik registreerde mijn hartslag terwijl ik in mijn living in pyjama stond te zingen en dansen, al manifesterend dat het ons zou lukken. Een reminder dat de hemel geen grenzen kent en dat springen het beste was wat ik ooit deed.
Iedereen die meedoet aan Sound Track wil natuurlijk winnen. Geef eens jullie sterke punten aan.
Onze kracht is de totaalbeleving. De diepte en inleving, de emotie en authenticiteit, de bewegingen, de lichtshow, de visuals, de outfits… We doen alles zelf, van A tot Z, en we hebben echt iets te vertellen. We willen een universum creëren op het podium en iedereen meenemen op onze trip.
Wat is het mooiste aan muziek maken?
Het is de allerbeste therapie en de sterkste connectie die er bestaat. Music unites. Jezelf herkennen in een song, nog uitbundiger worden of net harder doorwenen, alleen of samen. Het is het puurste wat er is, het brengt ons terug naar de essentie. Als mensen dat kunnen ervaren door onze muziek, zou dat het mooiste cadeau zijn.
Voor welke band zouden jullie graag het voorprogramma spelen en waarom?
Massive Attack: ik ben een enorme fan van hun muziek, maar ook van hun shows. De laatste keer dat ik ze zag op de Lokerse Feesten stonden we allemaal aan de grond genageld. Niet alleen door de muziek, maar ook door de beelden en woorden die ze lieten zien: confronterende politieke en maatschappelijke eyeopeners die je ziel raakten.
Welk nummer zouden jullie stiekem zelf willen hebben gemaakt?
Moeilijk om er maar één te kiezen. TV Treated van The Neon Judgement, dat is instant feest, en die sound staat na meer dan 40 jaar nog altijd overeind. Of ook wel Innerbloom van Rüfüs du Sol wat een uitgesteld feest is, intrigerende en beklijvende sounds. Of ook goed is Hurts van SX, want dat is pure energie.
Als jullie carte blanche zouden krijgen om zelf een mini-festival te organiseren, welke drie artiesten of bands zouden jullie dan uitnodigen en waarom?
Ze gaan alle drie door merg en been, elk op hun manier:
Soulwax: genieën, en Belgisch!
Fever Ray / The Knife: hun muziek én hun shows zijn buitenaards.
Massive Attack:de beste producties ooit.
Wat hopen jullie te bereiken met jullie deelname aan Sound Track?
We hopen vooral om op de kaart te worden gezet en zo onze weg te vinden in het wondere maar complexe muzieklandschap. Er is een overvloed aan talent en goede bands, wat geweldig is, maar het maakt het ook moeilijk om eruit te springen en het verschil te maken.
