A Short History Of Decay is een boek van de Roemeense schrijver Emil M. Cioran, geschreven in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. Het kan gelezen worden als een kritiek op fascisme, verafgoding en de chaotische aard van de menselijke natuur. De tussen Brussel en Berlijn pendelende componist en performance artist Billy Butheel liet zich in zijn gelijknamige voorstelling door dit boek inspireren omdat we hier en vandaag met dezelfde thema’s worstelen . Deze voorstelling is op 14 mei de opener van Les Nuits Botaninque 2025.
Waarom koos je ervoor om A Short History of Decay van Emil M. Cioran te gebruiken als uitgangspunt voor een muzikale compositie?
Billy Bultheel: Het boek vormt een belangrijke inspiratiebron voor de hele voorstelling – niet alleen voor de muziek, maar ook voor de tekst en scenografie. A Short History of Decay legt scherpe parallellen bloot tussen de hedendaagse politieke situatie en het politieke landschap van de jaren dertig. Cioran beschrijft de opkomst van het fascisme in Europa op een indringende, filosofisch scherpe en psychologisch doorvoelde manier. Zijn taal raakt niet alleen het historische aan, maar ook de mentale en existentiële grond onder politieke bewegingen.
Hoop je dat mensen het boek gaan lezen nadat ze jouw voorstelling gezien hebben?
Ik hoop vooral dat mensen aanvoelen dat de voorstelling een reflectie is op onze huidige politieke realiteit, en dat er binnen die context ruimte ontstaat voor intimiteit, oprechtheid en menselijke verbondenheid. Via muziek en performance wil ik een emotionele ruimte creëren waarin die gevoelens kunnen resoneren.
Hoe heb je dit boek leren kennen?
Een vriend heeft het me cadeau gedaan.
Hoe ben je te werk gegaan bij het omzetten van het boek naar muziek?
Het boek fungeerde eerder als een conceptuele basis voor het creëren van scenografische en conflicterende beelden, waarbinnen de muziek zich kon ontvouwen. De composities verwijzen ook naar verschillende hoofdstukken uit het boek.
Zie je A Short History of Decay als maatschappijkritiek of als een boek over hoop en over de mogelijkheid voor de mens om “er het beste van te maken”?
Ik zie het eerder als een kritische reflectie op onze hedendaagse situatie, dan als een boodschap van hoop.
Waarom koos je ervoor om het publiek bij deze voorstelling op te delen in twee groepen: een op en een naast het podium? Wat was je bedoeling met deze opstelling?
Ik was geïnteresseerd in het creëren van een situatie waarin verschillende publieksgroepen elk een andere ervaring van de voorstelling ontwikkelen. Dat opent de mogelijkheid om verschillende vormen van perspectief en privilege tastbaar te maken.
Billy Bultheel opent op 14 mei Les Nuits Botanique 2025 met een exclusieve creatie. Info & tickets kan je hier vinden.
Facebook – Instagram – Spotify – Bandcamp
