Foto’s: Patsker Omaer Beguin
De liefhebbers van extreem zwartgeblakerde muziek kregen de kans om in het West-Vlaamse Torhout zich te laven aan een uniek festival met vijf blackmetalbands. Full Moon – Metal & Rock Pop-up Bar werd de plek waar drie Belgische (nether, Nyrak, Sapovnela) en twee Franse bands (Necrowretch, Seth) hun misantropisch geladen blackmetaldampen konden uitspuwen. De tijdstabel van het festival maakte al vlug duidelijk dat we tot in de vroege uurtjes ondergedompeld gingen worden in een bad van extreme undergroundmetal.
Het Belgische nether (zonder hoofdletter) mocht de eerste giftige dampen uitbraken in het tot blackmetaltempel omgetoverde danspaleis. Het Limburgse viertal bracht dit jaar hun tweede album Blood Of Rats uit. We werden ondergedompeld in een veertig minuten durende lading vette riffs voorgeschoteld door snarenplukkers K en M die geen seconde verveelden. We kenden deze band eigenlijk (nog) niet, maar nether greep na hun eerste nummer onmiddellijk onze aandacht vast. Zanger en bassist J gromde als een beer zonder enige mimiek of inspanning te tonen. Als een stoïcijnse monnik brulde hij heel wat duistere demonen uit hun schaduwwereld de venue in. Tijdens deze sterk uitgevoerde set viel het fantastische drumwerk van B ons ook enorm in de smaak. Nether knalde zo met een stevig en verrassend optreden de avond en nacht uit de startblokken.
We keken al een tijdje uit om het progressieve blackmetalkwartet Nyrakin in levende lijve te mogen aanschouwen. Dit jaar bracht de band gevormd rond multi-instrumentalist en bassist Guy Van Nieuwenhove (aka Nevel) het (naar onze mening) geweldige album Devourer of All uit. Nyrak trok een muur van gitaren op waar zelfs drummer Bram Veldeman moeite leek te hebben om er doorheen te rammen. De band bracht een melodieuze vorm van zwart metaal waarbij samples gebruikt werden om wat spookachtige en atmosferische accenten te leggen. Zanger en gitarist Lukas Risbourg snerpte, gromde en brulde als een Beserker en ploegde zich een weg doorheen de waanzinnige riffs van de nieuwe ritmegitarist Sven Van Laere. Nyrak speelde een complexere vorm van black metal met een knipoogje (vooral tijdens de atmosferische stukken) naar de grootmeesters van Emperor. De ervaren muzikanten hakten enthousiast doorheen hun set duister geweld en waagden het zelfs om Mother North van Satyricon te coveren. De meningen hierover lagen bij het publiek wat uiteen, maar voor ons maakte dit allemaal niet veel uit. Nyrak was gewoon goed, punt.
Het Franse viertal Necrowretch bracht begin 2024 hun vijfde plaat Swords Of Dajjal uit. Een dijk van een plaat trouwens, waarvan tijdens hun performance een groot aantal nummers werden gespeeld. Vlad (vocalen en gitaar), W. Cadaver (gitaar), R. Cadaver (bas) en N. Destroyer (drums) spanden bij de eerste tonen onmiddellijk de middeleeuwse duimschroeven stevig aan.
We kregen een waanzinnige blackmetalrit geserveerd waarin ook wat death metal invloeden rond dwarrelden. Geen genade, het viertal uit Valence, Rhône-Alpes zette zich schrap voor een ‘retestrak’ extreem metalfestijn met kwaadaardig en sadistisch geweld. Vlad braakte op een demonische wijze zijn grafgekrijs en gorgelend riolengebrabbel uit. Het verschroeiende snarengeraas beukte samen met de sloopmachine van een ritmesectie alles en iedereen tot gruis. Zelfs onze otoplastieken kregen het zwaar te verduren tijdens deze niet te stoppen blackmetalmachine. Necrowretch kwam, speelde en overwon, met als resultaat een stevige terugtrekkende sonische anuscorrectie. Hail Necrowretch!
Hoofdact (maar niet de laatste) van de avond was Seth, in metalkringen een zeer gerespecteerde blackmetalband afkomstig uit Bordeaux, Frankrijk. De organisatoren Davy Vercruysse, Davy Mattheews en Evelyn Durie slaagden erin om het zestal voor dit evenement eenmalig naar België te laten komen. De band bestaat al dertig jaar maar was tussen 2005 en 2011 niet actief. Enkel Alsvid (drums) en Heimoth (gitaar) blijven nog over van de originele bezetting. Verder zagen we de charismatische vocalist Saint Vincent, Drakhian (gitaar), Pierre Le Pape (keyboards) en Zakk Saroth Castro op bas (die de zieke EsX op het nippertje kon vervangen), vol passie een vurig optreden geven.
Seth zorgde, naast het muzikale geweld, ook voor heel wat showeffecten met onder andere de theatrale frontman verkleed als een angstaanjagende hogepriester, de vele bewegingen op het podium en de fotogenieke corps paint van de bandleden. Seth startte nogal rommelig, maar vond vlug de juiste drive in hun set. De gitaristen trokken een muur van gewapend beton op met scherp van de snee riffwerk. Saint Vincent krijste zijn apocalyptische teksten (in het Frans) over pijn, misantropie en antichristendom vol overtuiging in de kolkende ‘métal noir’ poel. Alle zintuigen werden op hun wenken bediend, Pierre Le Pape streelde op een romantische wijze met atmosferische elektronica waarbij zijn raadselachtige, gebiologeerde blik opviel naast de geestdriftig spelende bandleden. Seth streelde en bezielde onze blackmetalziel op een indrukwekkende wijze.
En het was nog helemaal niet gedaan. Doordat Seth na middernacht niet wenste te starten met hun optreden was de organisatie genoodzaakt om de eerst geplande band na Seth te laten optreden. Waarom niet? Sapovnela is een nieuwe blackmetalband uit het Kortrijkse die zich in 2023 uit de metalbaarmoeder wrong. De band bestaat uit drummer Norden Mattheeuws, zanger Emile Desweemer, gitarist Kobe Cossement en bassist Warre Ervinck.
We durven nu al gerust zeggen dat de toekomstige Belgische blackmetalscene versterking krijgt. Sapovnela heeft nog geen werk uitgebracht, de Bandcamp-pagina is er al en de rest volgt nog. Vier jonge en hongerige wolven gaven met een rebelse attitude (waar we zo van houden) vol moed het beste van zichzelf. We kregen een ferme scheut opzwepende black metal tegen de tanden waar veel old school invloeden van Celtic Frost en Immortal in te bespeuren waren.
Bruller Desweemer zijn stembereik neigt echter eerder wat naar de metalcore maar geen nood, de band is nog in een embryonale fase en gaat zeker nog evolueren. Eén ding staat vast, die jonge gasten van Sapovnela konden een ouder wordende blackmetalhead imponeren met hun gedreven optreden. Tijdens de terugreis naar huis knalde het laatste album van de Amerikaanse blackmetalband Black Curse (een aanrader voor de liefhebbers) uit de speakers en genoten we nog na van het geweldige FULL MOON – Black Metal Fest.
