Met De Helaasheid Der Dingen, de laatste single vóór de release van hun debuutalbum Waarom Niet, leveren Nel Mertens en J.P. De Brabander een krachtig en compromisloos muzikaal statement af. De titel, verwijzend naar Dimitri Verhulsts legendarische roman, zet meteen de toon: dit is ruw, rauw en onversneden. Precies zoals het literaire meesterwerk en de sublieme verfilming ervan door Felix Van Groeningen (2009) dat deden. Waar Verhulst de marginaal-grauwe misère ter hoogte van de Denderstreek blootlegt, vertalen Nel en JP die onverbloemde eerlijkheid naar muziek.
De track opent met behoorlijk wat eighties cold wave echo’s en met inzet van iets minder bpm dan we van het duo gewoon zijn. Maar de complexe opbouw van het nummer verraadt al snel dat dit geen eenvoudig 1-2-3 liedje is. Naarmate de track vordert neemt de intensiteit toe en culmineert finaal in iets dat klinkt als de laatste tonen van een wilde rave.
J.P. De Brabander bewijst met dit nummer eens te meer zijn veelzijdigheid als muzikant. Zijn arrangementen balanceren moeiteloos tussen kwetsbaarheid en brute kracht, en hij lijkt volledig in zijn element te zijn met dit staaltje genreblurring. Aan de andere kant is het Nel Mertens die met haar vlijmscherpe maatschappijkritiek de kern van het nummer raakt. De tekst gaat naar gewoonte door merg en been. Weinig omfloerst, soms bruut, altijd confronterend. Maar zonder hoog opgestoken wijsvinger. En zoals steeds in kraaknet Nederlands. Verkavel-Vlaams, daar zijn anderen duidelijk beter in.
Met De Helaasheid Der Dingen zetten Nel en JP de standaard voor wat een ronduit indrukwekkend album lijkt te worden. Deze song weet niet alleen muzikaal weet te verrassen, maar blijft ook inhoudelijk resoneren. Als dit een voorproefje is van Waarom Niet, kunnen we alleen maar zeggen: meer van dit a.j.b.!
Nel & JP stellen op donderdag 28 november hun debuutalbum Waarom Niet voor aan het publiek in De Centrale, Gent (Kraankinderstraat).
Facebook – VI.BE – Instagram – Spotify
