Tekst: Hendrik Hindrex
Het Nederlandse Crossing Border Festival in Den Haag slaat al sinds 1993 allerlei bruggen, onder meer die tussen literatuur en muziek. Voor de ‘crossroad’ literatuur vs. muziek keken we er ooit reikhalzend uit naar de iconische Linton Kwesi Johnson, Lee Renaldo, Lou Reed (die voor een select publiek teksten uit The Raven voorlas) en de onvergetelijke Simon Vinkenoog. Ook de Rotterdamse nachtburgemeester Jules Deelder gaf er destijds een wervelende acte de présence. Angela ‘Angie’ Bowie liet in 1993 dan weer verstek gaan voor de aangekondigde presentatie van haar biografie.
Dit jaar werd Moon Unit Zappa (1967) gestrikt voor een boeiend interview met uitgever Lee Brackstone. De oudste dochter van Frank Zappa en Gail Sloatman vertelde in de Koninklijke Schouwburg in Den Haag over haar autobiografisch boek Earth to Moon: opgroeien met een afwezige vader als thema.
Die vader bracht in de mooie jaren 70 alleen al een twintigtal lp’s uit en was bijna voortdurend actief in de studio of on the road. Ook vaak in Nederland, zo trad hij in 1971 op in het Rotterdamse Ahoy en zong er zelfs in het Nederlands: “Geef mij wat vloerbedekking onder deze vette, zwevende sofa.” Artistiek onverantwoord natuurlijk, maar Zappa kwam ermee weg.
Thuis in Californië was het Gail die zich over de vier kinderen ontfermde. De jonge Moon Unit zocht wanhopig contact met vader Frank. Het resulteerde in 1982 in de opname van het liedje Valley Girl. Het nummer was een kattebelletje in vergelijking met het échte werk van Zappa. Luister maar even naar het gelijkaardige tweeluikje Fembot in a Wet T-shirt en On The Bus uit Joe’s Garage, Acts I, II and III (1979). Toch belandde Valley girl in de top 40 en sleepten vader en dochter Zappa er een Grammy-nominatie mee in de wacht. Valley Girl kreeg ook een plaatsje op de verzamelaar Strictly commercial uit 1995. De brochure van Crossing Border omschrijft Valley Girl als “een carrièrebepalend” nummer van Frank Zappa. Dát is de waarheid fors bij de iconische snorharen getrokken: in 1982 was Zappa al jaren een obligate poster op studentenkamers.
In het interview had Moon het over haar ouders die thuis meestal naakt rondhuppelden, in Californië duurde de summer of love net iets langer. Maar er waren vooral de ruzies tussen Frank en Gail. De vervelende erfeniskwestie was dan nog niet eens begonnen. De impact ervan wordt heel uitvoerig beschreven in Moon To Earth. Maar of de fans van Zappa er iets mee opschieten? Gelukkig hebben Zappaïsten volgens de Nederlandstalige Wikipedia de keuze uit maar liefst 29 biografieën.
