Een laatbloeier die, na creatieve jaren op de achtergrond, definitief als zichzelf de voorgrond betreedt. Mede dankzij het Eurovisiesongfestival, waar zijn hoed niet op halfzeven stond, maakte Stef Caers indruk met de dance stomper Because Of You. Moeten we ons behoeden voor zielloze, commerciële zever?
Twee jaar had Gustaph nodig om deze plaat vol zelfacceptatie, te schrijven. Ooit afgeschreven door wat zichzelf de vakpers noemt. Met een verzonnen metafoor kunnen we zeggen “Een hoed in de hand maakt een halve man”. En zo geschiedde, hij omarmde zijn zelfbeeld ongeacht wat zogenaamde specialisten zeiden en zette met veel bravoure een stijlvol hoofddeksel op om vervolgens zijn succesvolle debuutplaat neer te pennen.
Stefs hoge soulvolle zangpartijen gedijen mooi op de housepop uit vervlogen jaren tachtig en negentig. We herinneren ons nog vakantietripjes met vervuilende wagens waar ouders hun kinderen probeerden af te leiden met op voorhand opgenomen cassettes waar Robin S, Mel & Kim of pakweg Pet Shop Boys en George Michael de plak zwaaiden. Ja, ouders hadden bij momenten een zwaar leven.
Als zoete pap met een paar queer-tinten zal deze plaat gewillig ingelepeld worden aan zowel de vermoeide bakkersvrouw die op automatische piloot haar klanten bedient, als het alfa-mannetje die zijn heftruck bestuurt alsof hij iets moet bewijzen richting zijn mede soortgenoten. Muziek met universele boodschappen waar iedereen zijn gading in kan vinden, mits niet voorzien van oogkleppen voor lichtvoetigheid.
Hij werd bijgestaan door de hippe Londense producer Richard X die Look At Us Now kneedde tot een volwaardig geheel. Zijn echtgenoot Jeroen voorzag het artwork van een hoed waar sombrero’s bij verbleken, en de vriendinnen Chantal, Monique, Sandrine en Nina Babet zorgden, zoals ze tijdens het Eurovisiesongfestival reeds deden, voor de backings.
Naast de alom gekende singles Because Of You, Already Know, Faith In What You Feel, Calls Your Name en Really Mine zweven er nog zeven andere pop pluimpjes voorbij op wat voorlopig het eerste persoonlijke album is van de man die thuis meer hoeden heeft rondslingeren dan zilveren bestek.
Een goede, risicoloze plaat waar we onze hoed voor afnemen.
26/04 – Ancienne Belgique (Club), Brussel (SOLD OUT)
05/05 – Cactus (Café), Brugge
24/05 – Depot, Leuven
29/05 – Muziekgieterij, Maastricht
30/05 – Kavka Zappa, Antwerpen
31/07 – Melkweg, Amsterdam NL
