Tekst: Pascal Deschacht
Na 33 jaar is De Mens uitgegroeid tot een vaste waarde in het Vlaamse muzieklandschap. Met hun vijftiende plaat, Liefde En Andere Problemen, laten ze opnieuw horen waarom ze al die tijd relevant zijn gebleven: een mix van herkenbare rock, verrassende uitstapjes en teksten die blijven hangen.
De plaat opent met Tekst, meteen ook de eerste single. Het is een zweverig popnummer, gedragen door de typische woordkunst die Frank Van der Linden moeiteloos uit zijn pen lijkt te toveren. Daarna volgt Leve Sint-Valentijn, waarin het vertrouwde rockgeluid van de band opduikt. Geen zoete liefdesverklaring, maar eerder een net-niet-liefdeslied.
Met Nederlands schuift De Mens dichter bij punkrock aan, versterkt door de aanwezigheid van Helena Cazaerck van Maria Iskariot, een duet dat haast voorbestemd leek. Samen brengen ze een ode aan de taal waarin ze allebei zingen.
Het Is Hou Van Mij-Tijd verrast dan weer met een speelse knipoog naar Electric Light Orchestra: een lichtvoetig popnummer met een retroglans.
Bijzonder is de keuze om een cover op te nemen, iets wat De Mens zelden doet. Hun versie van Ongewoon, een nummer van Pommelien Thijs, klinkt alsof het net zo goed uit hun eigen koker had kunnen komen en tegelijk geven ze zo hun zegen aan jong talent. Daarna volgt Als Je Wakker Wordt, het eerste rustige moment van de plaat: een verhalend nummer dat doet denken aan de grote songschrijvers van vroeger, zoals Tom Waits bijvoorbeeld.
De afwisseling blijft ook in de tweede helft overeind. Ik Wil Niet Dat Je Het Koud Hebt zweeft opnieuw in popregionen, gedragen door fraaie arrangementen. Dansen Met De Benen Die We Hebben is luchtige, dansbare pop met een stevige rockinjectie – de tekst eenvoudig, maar doeltreffend. De Eenzaamheidsmachine drijft het tempo verder op, al staat de dansbare groove hier in contrast met de donkere tekst.
Naar het einde toe keren de stevige gitaren terug in Ieder Afscheid Is Een Weerzien Met Jezelf, een rocker pur sang. Afsluiter We Zijn Nooit Alleen vertraagt opnieuw en kiest voor ingetogenheid. Misschien niet het sterkste nummer van de plaat, maar wel een warm slot.
Met Liefde En Andere Problemen verkent De Mens geen compleet nieuwe wegen, maar dat hoeft ook niet. Het is een album dat volledig trouw blijft aan hun eigen stijl: sterke songs met rake teksten, af en toe speels, soms donker, maar altijd herkenbaar en meeslepend.
Facebook – Website – Instagram
