Het was geen weer om een hond door te jagen, dus trokken wij op woensdagavond 11/11, stevig ingepakt tegen kou en nattigheid, richting de Gentse Annonciadenstraat. De bestemming: muziekcafé De Loge, waar Team Apollo ons mocht warm houden met een portie Antwerpse indierock. En dat deden ze met verve.
Team Apollo is een Antwerpse indieband die melodieuze poprock combineert met flinke scheuten postpunk en new wave. Stevige gitaarriffs, meeslepende melodieën en moody klanken, goed voor een geluid dat laveert tussen de weidse gitaren van Arcade Fire en de donkere melancholie van The Chameleons en Echo & The Bunnymen. Catchy hooks, flink wat emotie en een eigenzinnige rockattitude, met een gezonde portie eighties-nostalgie er bovenop die het geheel – gelukkig maar – nooit in een retrokramp doet verzeild geraken.
Woensdag stond niet de voltallige vijfkoppige formatie op het podium, maar een afgeslankte versie met Jan Douws en Sarah Oosterlinck. Met wat je een akoestische set zou kunnen noemen, al is dat misschien niet helemaal de juiste vlag om deze lading te dekken. Met piano en elektrische gitaar als weapons of choice en twee stemmen die elkaar mooi aanvulden, werden negen nummers – waaronder twee nagelnieuwe die hun livedebuut mochten maken – tot hun absolute essentie herleid.
En kijk, soms heb je niet meer nodig dan twee muzikanten die hun songs door en door kennen. De arrangementen kregen meer ademruimte, melodieën kwamen nog nadrukkelijker bovendrijven en ook de melancholische ondertoon van het Team Apollo-repertoire werd extra in de verf gezet. Geen overbodigheden of muzikale spierballen, maar songs die ook in hun meest uitgeklede gedaante goed overeind bleven. De intimiteit van Café De Loge bleek een uitstekende omgeving om de nummers eens van een andere kant te bekijken.
Met twee gloednieuwe songs op de playlist, kregen we bovendien een kleine blik op wat de toekomst nog in petto heeft. En die vooruitzichten mogen er best zijn zo dachten we toen Magical werd gebracht. Na negen nummers zat het muzikale bezoek erop, een bisnummer zat er niet meteen in maar dat was buiten het publiek gerekend. Geen nood: bij gebrek aan een voorgeprogrammeerde toegift werd Lake On Fire gewoon nog eens overgedaan. Een beetje recyclage mag al eens, zeker wanneer het zo’n fijne song betreft.
Buiten bleef het hondenweer onverminderd huishouden, maar binnen hadden Jan en Sarah ondertussen voor voldoende muzikale verwarming gezorgd. Team Apollo bewees in Café De Loge dat goede songs geen grootse bezetting of een muur van gitaren nodig hebben om indruk te maken. Soms volstaan een piano, een elektrische gitaar en twee stemmen. En een hond die liever thuisblijft.
