Tekst: Pascal De Schacht
Foto’s: Johan Vanparys
King Zepha is een zanger, multi-instrumentalist, songwriter en producer uit Leeds. Met zijn gelijknamige vijfkoppige band brengt hij een onweerstaanbaar dansbaar repertoire van pld school ska, rocksteady en reggae.
De set werd geopend met Let’s Get This One Thing Right, een rustige reggaetrack die ideaal is om de vingers op te warmen. Met Greedy Game gaat het tempo meteen een stuk omhoog, waarna de band naadloos overgaat in Arabesque en Grass Is Greener. Het geheel klinkt zomers en roept herinneringen op aan The Selecter.
Frontman King Zepha neemt zelf de gitaar ter hand en wordt ondersteund door drums, contrabas, piano en schuiftrombone. Vanaf Bottom Of The Nile krijgt hij versterking van gastzanger Dubbs. Dat nummer doet denken aan The Specials. Hij maakt moeiteloos contact met het publiek: zo brengt hij Let Your Hair Down midden in de zaal, vaak letterlijk oog in oog met de aanwezigen. Ook bij Teacher, Teach Me A Song For You zoekt hij die directe interactie op.
Tijdens de Tommy McCook-cover Inez ruilt King Zepha zijn gitaar in voor de saxofoon, terwijl Dubbs intussen de show volledig naar zich toe trekt en het publiek massaal aan het dansen krijgt. De set dendert vervolgens in een strak en hoog tempo verder. Enkel bij het zomerse reggaenummer That Fleecy Night is er nog een kort rustpunt. Met Lament, een pas uitgebrachte single, toont de band ook nieuw werk. Na de voorstelling van de muzikanten volgt nog I Can’t Take It, een razendsnel slotnummer dat het publiek volledig murw achterlaat.
Het resultaat is een ijzersterk optreden, waarbij gastzanger Dubbs een absolute meerwaarde blijkt en zonder moeite als vast bandlid zou kunnen worden ingelijfd.
