Er zijn van die avonden waarop alles lijkt samen te vallen. Alsof iemand boven de stad heel even aan de juiste touwtjes trekt. De opening zaterdagavond van muziek- en kunstcafé VONK aan de Gentse Vrijdagsmarkt was er zo één: zacht lenteweer, mensen met half open jassen en volle verwachtingen, en twee vertrouwde gezichten – Charlotte en Reinhard – die het nieuwe podium mochten inwijden.
Nog voor de eerste noot weerklonk, zat de ruimte al tot tegen de randen gevuld. Een geroezemoes dat zich als een deken over de zaal legde, hier en daar doorprikt door gelach en het gekletter van glazen. Iedereen wilde erbij zijn, alsof er iets stond te gebeuren dat je niet kon navertellen zonder erbij geweest te zijn. Jullie man ter plaatse wrong zich, enigszins onhandig maar vastberaden als steeds, door de mensenzee en vond nog net een plek om getuige te zijn van het begin.
Even na negen betraden Charlotte & Reinhard het podium. Een eerste optreden is altijd een belofte, maar ook een kleine beproeving, zeker in een café dat meer op spanning dan op stilte teert. Ze aarzelden niet. Alsof ze wisten dat wachten hier geen optie was, schoten ze meteen uit de startblokken. Twaalf nummers, grotendeels geplukt uit Sins & Virtues (2024), met hier en daar een glimp van wat nog komen moet in de vorm van twee nieuwe songs. Als we goed geteld hebben tenminste.
Vanaf de eerste tonen van My Love viel alles op zijn plaats. De set had vaart, richting, maar vooral: goesting. Er werd strak gespeeld, met een energie die niet geforceerd aanvoelde maar vanzelf leek te ontstaan, ergens tussen het podium en de eerste rijen. Het publiek volgde gewillig.
Charlotita groeide uit tot zo’n moment waarop de zaal even één lichaam wordt — ritmisch, luid en lichtjes losgeslagen. Maar eigenlijk stond er geen enkel nummer echt op zichzelf; alles paste in een geheel dat bleef dragen tot het einde. En dat einde kwam er met Greedy Dick, een nummer dat niet zozeer afsluit als wel een deur open beukt. Een finale die aanvoelde als een startschot voor een nacht die zich inderdaad nog zeer lang zou rekken. Tot het ochtendgloren dus!
Charlotte & Reinhard deden wat van hen verwacht werd, en misschien net iets meer. Ze speelden niet alleen een sterk concert, ze gaven VONK meteen ook een ziel. En dat is, op een eerste avond, misschien wel het moeilijkste wat er is.
Bandcamp – Instagram – Facebook
