Op zondag haasten we ons naar het plein voor de laatste dag van het Alcatraz Festival. Er staat heel wat te gebeuren, want dit festival staat bekend om zijn sfeer en randanimatie. Onder een stralende zon begeven we ons naar de Prison voor het eerste optreden.
Al voor het middaguur staat After All geprogrammeerd. Deze Brugse band beukt al meer dan 30 jaar door de metalwereld. Gitaristen en oprichters Dries Vandamme en Christophe Depree leveren sinds het ontstaan van de band moordende riffs en spetterende gitaarsolo’s. Zanger Mike Slembrouck, bassist Frederik Vanmassenhove en drummer Bert Guillemont voegen een flinke dosis melodie en intensiteit toe. After All mag dan ook wel tot de topbands van België gerekend worden.
Een andere Belgische topmetalband is Eternal Breath. Na veel wisselingen in de bezetting zijn ze vanaf 2015 met hun mix van epic heavy metal en eigentijdse thrash metal aan een ware verovering begonnen. Het album World Of Chaos uit 2019 betekende de doorbraak en leidde tot hun eerste optreden op Alcatraz in 2021. Dit jaar stonden ze er opnieuw, met nog meer vuur en een nieuwe plaat Road To Insanity die vonken deed spatten.
Ook Cobra The Impaler, de band van Thijs De Cloedt, is Belgisch. Hun debuutplaat Colossal Gods met messcherpe riffs, groovy ritmes en krachtige vocalen zegt alles. Een kolkende cocktail van new wave of American heavy metal, kolossale grooves, melodieuze breaks en een snuifje thrash en classic metal. Zeker de moeite om een plaatsje te veroveren in de hete Helldorado.
Nu we toch Belgisch bezig zijn, mocht ook Mordkaul niet ontbreken. De leden van Mordkaul delen een gezamenlijke passie voor pure melodieuze death metal. In 2020 brachten ze hun album Dress Code Blood uit, wat hen in 2022 een plek op Alcatraz opleverde. Twee jaar later, stonden ze hier opnieuw, dit keer in de Swamp, waar ze een tipje van de sluier oplichtten van hun nieuwe album dat eind dit jaar uitkomt.
Armored Saint staat al 40 jaar garant voor heavy metal vanuit Amerika. Voor de derde keer stonden ze in Kortrijk op het podium. Na een pijlsnelle start in 1982 en hun debuutep uit 1993, rolden ze met hun klassieker March of The Saint (1984) door het metal landschap met veel succes. Na een wat rustigere periode zijn ze sinds 2008 terug met een donderende show.
Jinjer is wellicht een van de zeldzame bands die door oorlog in eigen land meer aandacht kreeg in de rest van de wereld. De Oekraïense band uit Donetsk was al een begrip in eigen land, maar verovert nu de wereld. Tati Shmalyuk scheerde over het podium als een brandende rode roos. De band laat geen enkele weide of zaal onberoerd met hun aanstekelijke combinatie van progressieve metal en metalcore met invloeden uit andere genres. Hun vierde studioalbum Wallflowers was slechts een voorproefje van dit zeer verrassende optreden.
Aborted is een Belgische band rond oprichter en zanger Sven de Caluwe, maar met een internationale line-up. De band werd opgericht in 1995 en is uitgegroeid tot een van de belangrijkste namen in het snoeiharde deathgrind genre. Met inmiddels 11 albums en een reeks ep’s hebben ze een grenzeloze reputatie opgebouwd. De toeschouwers van de Swamp zullen hen niet snel vergeten.
Exodus stond voor de vijfde keer op de affiche van Alcatraz. De band belichaamt de reden waarom dit festival destijds is ontstaan: de gemeenschappelijke liefde voor thrash. Met albums als Pleasures Of The Flesh, Fabulous Disaster, en het recente Persona Non Grata (2021) zijn echte knallers. De venijnige zang van Steve ‘Zetro’ Souza, gecombineerd met het vurige gitaarwerk van Gary Holt, is Exodus op zijn best. Welcome back en thanks for the music.
Terrorizer is een Amerikaanse grindcore band die geteisterd werd door overlijdens en ledenwissels. In 2009 blies Pete Sandoval de band nieuw leven in en verschenen er enkele albums, telkens met een nieuwe line-up. Vandaag bestaat Terrorizer uit Pete Sandoval (drums), David Vincent (I Am Morbid), zanger Brian Werner en gitarist Richie Brown. De band werkt nu als een goed geoliede machine en is zeker meer dan de moeite om te horen en te zien.
Het Finse Korpiklaani brengt mensen aan het dansen met hun aanstekelijke mix van metal, folk en rock-’n-roll. In tegenstelling tot andere folk-metalbands begon Korpiklaani met folkmuziek, waar ze na verloop van tijd metal aan toevoegden. De mix van traditionele Finse hummpa folkmuziek met metal heeft vaak een historische basis, maar draait vooral om feesten, liefst met een vodka of een tequila in de hand.
Dark Tranquillity werd in 1989 opgericht door zanger Mikael Stanne, vandaag nog het enige originele bandlid. Aanvankelijk speelden ze brute death metal, maar tegenwoordig meer melodieuze death metal, met als gamechanger hun album Projector uit 1999. Hun album Moment sleepte in 2021 een Grammy in de categorie ‘Hard rock/metal album of the Year’ in de wacht.
Fans van de legendarische hardrockband KISS hoeven na het aangekondigde afscheid niet langer op hun honger te zitten. Bassist/zanger en medeoprichter Gene Simmons is niet van plan zijn bas aan de haak te hangen. In gezelschap van een schare topmuzikanten trekt de man met de legendarische tong de wereld rond met zijn Gene Simmons Band. Op het menu staan vooral KISS-songs waarbij hij zelf de vocale hoofdrol voor zijn rekening neemt. Met toppers als Deuce, Shout It Out Loud, Calling Dr. Love en I Was Made For Lovin’ You is het gegarandeerd meebrullen geblazen.
Verder sloten Architects de Prison en werd de laatste noot gespeeld door Opeth in de Swamp. Het was het einde van een zondag met 36 bands en van een zeer geslaagde 2024-editie. Nu al kijken de echte metalheads vol ongeduld uit naar de editie van volgend jaar.
Website – Facebook – Instagram
