Vurig artwork voor een release die minstens even vurig klinkt: geheel onverwacht kregen we het debuut van A Place In Between in de oren, een band uit Limburg rond gitarist Thomas Francot (ex-Mantis) en Gert Stockmans, ook bekend van het ambientproject Samatha. Sinds 2019 bracht het duo enkele singles uit, maar tijdens het beruchte coronajaar werd de basis gelegd voor hun eerste album, waarin de daaropvolgende jaren talloze emoties en persoonlijke introspecties samensmolten tot Wander Into Bliss.
Bam! Meteen de deur intrappen, dat is wat ze doen. De gedeelde passie van het duo voor fris en atmosferisch gitaarwerk wordt meteen duidelijk op All Beyond, de openingstrack van het album, met niemand minder dan Sam Coussens van Pothamus op indrukwekkende vocalen. En het stopt daar niet: het hele album verwent ons met heerlijke gitaarriffs, akoestische passages, etherische postrockelementen en een flinke dosis shoegaze- en postmetalinvloeden. Stefan De Graef (Psychonaut) draagt bovendien zijn steentje bij met zang op Inner Light.
Wander Into Bliss biedt inhoudelijk enorm veel ruimte voor diversiteit. Zo katapulteert Eline Banken ons met haar sterk emotioneel geladen zanglijnen op Endless Easing recht naar de gloriedagen van Anathema en hun meesterwerk Judgement. We konden niet anders dan een traantje van tijdloze melancholie wegpinken tijdens het beluisteren van deze buitengewoon sterke song. Sam Coussens neemt verder alle vocalen op dit indrukwekkende en meeslepende album voor zijn rekening.
Ondertussen is A Place In Between ook van plan om live te spelen en repeteert de band met Gert Stockmans (gitaar), Thomas Francot (gitaar), Thomas Berger (ex-Mantis, synths), Roy Kramer (gitaar), Ruben Vandael (ex-Mantis, drums) en Josse Theunkes (ex-Sons Of A Wanted Man, bas). Chiaran Verheyden (Hippotraktor) zorgde voor de drumopnames, het mixen en de mastering.
Na heel wat hengelen door Francot en Stockmans beten de labels tot onze grote verbazing helemaal niet in dit heerlijke hapje. Jammer, want A Place In Between toont zoveel muzikale kwaliteiten binnen een venndiagram van Anathema, Deftones en God Is An Astronaut. Voor ons blijft Wander Into Bliss ondertussen een overheerlijke Belgische release die alle aandacht verdient.
Bandcamp – Facebook – Instagram