We zakten zondagavond 16 april met plezier af naar de Brusselse Ancienne Belgique voor de Amerikaanse band uit New Jersey Yo La Tengo. Ze brachten dit jaar hun maar liefst zeventiende album This Stupid World uit en vieren volgend jaar hun 40-jarig jubileum. De stilste rockband zou een set brengen bestaande uit twee delen, wat ons alleen maar nieuwsgieriger maakte.
Het gelijknamige titelopeningsnummer van hun laatste album was meteen ook de openingstrack in de haast uitverkochte AB. Na dit warme begin, leek het concert even te ontploffen met Sinatra Drive Breakdown dat gedreven mathrock met psychedelische soundscapes liet horen.
Het bleek al snel te voorbarig: de zeemzoete nummers volgden elkaar op en spraken intiem over relaties tussen mensen en geliefden. Pas na vijf nummers verwelkomde zanger-gitarist Ira Kaplan ons enthousiast met de song Alyda die ze sinds 1989 niet meer gespeeld hadden. De eerste set was vooral gevuld met nieuwe songs als Alestine, Miles Away en als prachtige hoogtepunt de parel Apology Letter.
Na een korte pauze en een paar pintjes begon het tweede deel met Stupid Things behoorlijk rustig maar dit keer sloeg YLT de bal de andere richting uit. Terwijl For You Too en Stockholm Syndrome nog poppy opwarmers waren, werd het enthousiast publiek wakker geschoten met Fall Out, Brain Capers en andere krakers die ons nostalgisch de 90’s grunge terug deden beleven. We herkenden hierin hun evenbeelden als Pavement, Dinosaur Jr en Sonic Youth. Dromerige, vette solo’s en strakke drumsessies volgden mekaar op met I Heard You Looking, zogezegd als laatste, zalige trip.
Maar nee, bissen deden ze met covers He’s Frank van The Monochrome Set en het verrassende She’s My Best Friend van The Velvet Underground. Bij He’s Frank speelde de gitarist van Big Dipper mee, waarmee ze al in 1990 samenspeelden op het Neurorock festival in Nieuwerkerken.
Big Day Coming was tenslotte het absolute hoogtepunt van de avond. We zagen vooral een ouder, en nogal bewegingloos publiek tijdens de stevige nummers. Dat werd gelukkig gecompenseerd door het gejoel en applaus voor de geslaagde show.
Setlist
This Stupid World
Sinatra Drive Breakdown
Awhileaway
Aselestine
One PM Again
Alyda
Nowhere Near
Apology Letter
Miles Away
Stupid Things
For You Too
Stockholm Syndrome
The Weakest Part
Fallout
Artificial Heart
Brain Capers
We’re An American Band
Tom Courtenay
I Heard You Looking
He’s Frank (Slight Return) (The Monochrome Set cover)
She’s My Best Friend (The Velvet Underground cover)
Big Day Coming