Een band waar je tegenwoordig meer en meer over hoort is Cheap Cult. Jong, maar deze zomer reeds te zien op Gent Jazz. Bezieler Joos Houwen praat met ons over hoe de band tot stand is gekomen.
Hoe is Cheap Cult ontstaan?
Ik ben in 2024 begonnen met schrijven van nummers voor mezelf. Ik had nog geen doel, geen bandnaam en geen idee wie er allemaal zou meespelen. Sterker nog: in 2023 wist ik überhaupt niet of ik nog met muziek wilde bezig zijn. Zowel schrijven als optreden spraken mij al even niet meer aan. Sinds mijn 19de ben ik non-stop bezig geweest met schrijven, spelen, opnemen,… (ik ben vandaag 36). Uiteindelijk is de goesting teruggekomen. Ongetwijfeld mede door de mensen waar ik nu mee samen speel. Ik heb heel lang met dezelfde mensen in projecten (DVKES/STATUE) gespeeld en wilde nu met andere mensen iets doen. In 2024 heb ik Guillaume (gitaar) en Michiel (bas) leren kennen via Mooneye. Ik heb in die periode de gitarist van Mooneye vervangen op een tour in Nederland. Het klikte direct en ook zij waren op zoek naar iets nieuws. Op een eerste repetitie hebben we Arno (drums) er ook bijgehaald. Hij is een zeer toffe drummer en collega van mij. Hij beweegt zich al lang in de jazzwereld en wilde iets anders proberen. We hebben een try-out met zijn vieren gedaan onder de naam Echoplasm. Een vriend van mij had stiekem ons eerste optreden voor ons geregeld. Achteraf gezien, had ik die schop onder mijn gat misschien wel nodig.
Voor mij was dat eerste optreden vooral een test om te zien of ik wel nog wilde optreden. De goesting was terug! Op de demo’s die ik thuis gemaakt had, had ik hier en daar wat synths toegevoegd. Er ontbrak nog één iemand dus. Ik kwam Hanne (synths) tegen op een feest in Gent en vroeg of ze zin en tijd had. Ze is één keer komen repeteren en de klik was er direct!
De band bestaat uit leden die hun sporen reeds hebben verdiend, maar toch klinkt Cheap Cult opmerkelijk anders dan al jullie vorige projecten. Juist?
Klopt. Michiel en Guillaume spelen bij Mooneye. Arno speelt o.a met Dishwasher_ en Hanne speelt onder andere met Ozark Henry en School Is Cool. Iedereen heeft zijn parcours gelopen, heeft een andere achtergrond en daardoor klinkt het misschien wat anders. Het schrijven gebeurde ook met een andere mindset. Ik voelde me helemaal vrij en ongeremd. Het was een nieuw project en alle wegen lagen open. Het was echt plezier maken. Ik schreef van alles. Van punk tot ingetogen akoestische nummers.
In feite, bestaat er zoiets als een Cheap Cult-sound en hoe zou je die omschrijven?
Voor mij moesten ‘vintage’ en de analoge aanpak op de voorgrond staan. In een tijd van AI, leek het me interessant om de nadruk te leggen op het menselijke en de ambacht. De nummers zijn doorspekt met old school synths en gitaren die wat ‘vals’ klinken. De songs maken muzikale verwijzingen naar de 60’s en de 70’s. Er is ruimte voor experiment en uitgesponnen trips. Er mag gedanst worden, maar ook weggedroomd worden.
Er zit wel iets psychedelisch in?
Klopt! Er zitten zeker wat 60’s vibes in. Veel zaken uit die periode spreken mij aan. De muziek, het maatschappijkritische, fashion,…
Opmerkelijk, Cheap Cult klinkt als een collage van alles om uiteindelijk toch één melodieuze harmonie te vormen?
Vind je dat? Merci! Ik probeer vooral muzikaal mijn goesting te doen. We hebben bewust twee singles uitgebracht die van elkaar verschillen. We wilden laten horen wat Cheap Cult allemaal is. Op de live shows valt alles wel binnen een logisch geheel en is er die rode draad.
Een jonge band, maar meteen toch al op het podium van Gent Jazz. Daar willen onze lezers zeker een streepje uitleg over.
Ik vind het heel sjiek dat wij de kans krijgen. We hebben nog maar 7 shows gespeeld. We hebben onze stoute schoenen aangetrokken en Gent Jazz uitgenodigd om naar een show van ons te komen kijken. Het is mooi om te zien dat zo’n festival de moeite doet om lokale groepen op te nemen in de line-up.
Jullie nieuwe single gaat over formaldehyde. Waarom hebben jullie het over dit goedje?
Formaldehyde wordt onder andere gebruikt als ontsmettingsmiddel. Ik heb het gebruikt als een metafoor. Vrienden/familie en mensen rondom u kunnen uw “wonden” verzachten. Dat was het idee. Formaldehyde wordt ook gebruikt als sterk water om te conserveren. Het gaat ook deels over de dingen/mensen die goed zijn in uw leven te bewaren.
Wat mogen we nog verwachten van de band?
We werken op ons gemak verder aan onze eerste release. Dat zal voor volgend jaar zijn. Keep u posted!
Wat is je favoriete verslaving?
Ik ben zeer verslavingsgevoelig. Het is soms een struggle. Als ik dan een favoriete verslaving mag nemen. Doe dan maar lopen.
Cheap Cult kun je live zien op:
Moen feest, Moen
21/07 – Gentse Feesten, Ringo Gent
Gentbrugge Leeft, Gentbrugge