De Japanner Tomo begon oorspronkelijk als experimenteel gitarist maar raakte stilaan geïnteresseerd in andere snaarinstrumenten tot hij vond wat hij altijd al zocht: de hurdygurdy, ook wel draailier genoemd. Het is een soort gemechaniseerde viool waarbij de strijkstok is vervangen door een wiel dat door middel van een zwengel wordt rondgedraaid.
In onze contreien is het instrument misschien al ietwat bekend door wat CHVE ermee doet. De Japanner is er echter al veel langer mee aan de slag en kent het instrument als zijn broekzak. Dat gaat zover dat hij niet de traditionele muziek hoeft na te spelen die voor het instrument werd geschreven maar dat hij er in slaagt om zelf composities te brengen die hij helemaal zelf in elkaar heeft gezet. Geen evidentie bij een ietwat onvoorspelbaar ding als de draailier maar hij bewees het eerder met het album Vielle-Electronica (Knotwilg, 2024) dat als het ware een voorsmaakje bood van wat we op Wheel Of Life te horen krijgen.
Op zoek naar de balans van het leven, op zoek naar de balans van het spelen met de draailier; het kan zowaar de achterliggende gedachte zijn bij de negen nummers die op de lp staan. De muzikant verweeft Bretonse tradities (hij woonde er enkele jaren) met middeleeuwse en Japanse muzikale invloeden en komt zo tot een eigen manier van componeren. Drones die er geen zijn, folk die er geen is, experiment dat er over de hele lijn wel is. Zoekend naar de mogelijkheden van het instrument en alle opgenomen invloeden verwerkend tot een heel eigen klankkleur en geluid is waar Tomo glansrijk in slaagt.
Intiem bij momenten, dikwijls behoorlijk rauw en rudimentair van sfeer en geluid verkent Tomo de draailier op een minder voor de hand liggende manier. Tegelijk is wat hij brengt behoorlijk hypnotiserend, wat belooft voor zijn enige Europese show op het komende Knotwilgfestival op 9 mei in 4AD in Diksmuide, alwaar onder meer ook het machtige Eternal Music Society zal aantreden.
Facebook Knotwilg – 4AD Knotwilg Festival
