Op zondag 24, woensdag 27, donderdag 28 en zaterdag 30 november huisvest kunstencentrum nona voor de alweer negende keer het jazzfestival BRAND!. Deze editie van het vierdaagse festival pakt uit met een programma dat breder dan ooit gaat, met zowel jong talent als gevestigde waarden, met elke festivaldag een heel eigen insteek.
“Vanaf de eerste editie zoeken we naar manieren om toegewijde liefhebbers én het bredere publiek aan te spreken met een programma dat de beide groepen iets kan bieden en, idealiter, bij elkaar brengen”, vertelt Bart Vanvoorden, artistiek leider van kunstencentrum nona. “Ook tijdens deze editie doen zich een paar buitenkansen voor, uitzonderlijke evenementen waarvoor we zelfs onze geplande vier dagen op een rij onderbroken hebben. Zo openen we het festival bijvoorbeeld al op zondag 24 november, omdat we dan het Nederlandse fenomeen The Ex over de vloer krijgen. De band viert de avond daarvoor zijn 45ste verjaardag in thuisstad Amsterdam en wilde dat graag overdoen in Mechelen. Het wordt meteen hun enige Belgische concert dit najaar”, weet Vanvoorden, die maar wat trots is deze legendarische eigenzinnig band te mogen ontvangen in Mechelen.
“The EX organiseert zelf al jaren eigen festivals met gelijkgezinden uit alle windhoeken, en dat is nu niet anders. Alle leden van The Ex spelen ook in andere combinaties, met goed volk zoals jazzlegende Han Bennink, Chicago-zwaargewicht Ken Vandermark en Marion Coutts, voormalige frontvrouw van Dog Faced Hermans, die voor het eerst in lange tijd in België te zien is. Daarnaast krijg je ook muzikanten te horen uit Ethiopië, Noorwegen, Frankrijk en Nederland, want Lena Hessels, dochter van Ex-gitarist Terrie, is erbij met een stomende pop-trip. G.W. Sok, zanger bij The Ex van 1979 tot 2009, voegt zich bij z’n voormalige collega’s en zal poëzie brengen”, aldus de enthousiaste artistiek leider van nona.
Het concert van saxofonist James Lewis en diens Red Lily Quintet, op woensdag 27 november, belooft heel speciaal te worden. In de Mechelse stadsschouwburg brengt Lewis een hommage aan Mahalia Jackson, in het verlengde van het bejubelde tribute-album For Mahalia with Love uit 2023, met vertrouwde melodieën uit de gospel-canon als basis voor improvisatie en spirituele intensiteit.
Op donderdag 28 november wordt er uitgeweken naar de vernieuwde Predikherenkerk, die de ideale omgeving zal vormen voor de muziek van twee Belgische formaties die inzetten op ‘bedwelming’. Twee jaar na hun eerste passage zal aki, de band rond Anke Verslype in sextet-bezetting onderduiken in ongecompliceerde melodieën en warme golven van melancholie. Zo speelt aki dromerig op de as tussen audio-cinema, nostalgie en minimalisme.
Het duo Merope – Indrė Jurgelevičiūtė en Bert Cools – biedt een unieke, eigentijdse visie op traditionele Baltische muziek. Ze vermengen elementen van jazz, ambient en 20e-eeuws minimalisme in hun ontroerende composities. In de Predikherenkerk stelt de band hun nieuwe album Vėjula voor met de alom gerespecteerde multi-instrumentalist Shahzad Ismaily, die grote sier maakte naast John Zorn, Arooj Aftab, Marc Ribot en talloze anderen.
“Naar analogie met een paar buitenlandse evenementen rond Peter Brötzmann (1941-2023), wilden we ook iets doen in België. Dat werd In the Spirit of Peter Brötzmann, zaterdag 30 november. Niet zomaar een eerbetoon, want naast de vertrouwde kompanen van het Duitse impro-icoon, zoals Evan Parker en Cel Overberghe nodigen we ook een nieuwe generatie muzikanten uit binnen- en buitenland uit die dag”, benadrukt Vanvoorden.
De vier concerten worden aangevuld met de filmvoorstelling Solider of the Road (2011) in Cinema Lumière én er is de voorstelling van nog recente biografie Peter Brötzman: Free-Jazz, revolution and the politicus of Improvisation, waarbij in gesprek wordt gegaan met auteur Daniel Spicer.
Een bijzonder goedgevulde, uiteenlopende vierdaagse dus, deze negende editie van BRAND!
BRAND! Jazz Festival vindt plaats op zondag 24, woensdag 27, donderdag 28 en zaterdag 30 november 2024.
Meer info & tickets over deze verkwikkende vierdaagse vind je op www.brandjazz.be.