Are You Free Now is de nieuwste release van voormalig Gentenaar Jonas Van den Bossche. Voormalig, want Van den Bossche resideert al jaren in Florida. De zon schijnt er vaker, het bier is er dan weer duurder. ’t Is kiezen of delen in ’t leven. We kennen de Gentenaar als drummer bij Kapitan Korsakov en Rye Jehu-bassist. Maar nu het repetitiekot van deze bands wat ver rijden is, concentreert hij zich op een solobestaan als impro-artiest en nu dus ook als songschrijver.
Op Are You Free Now laat Van den Bossche zich van zijn meest poppy kant zien.
Opener Kintana zet meteen de toon: de kristalhelder kletterende 12 string doet denken aan het vroege solowerk van Sugar en Hüsker Dü-frontman Bob Mould. De instrumental had zomaar een outtake van Sugars donkere elpee Beaster kunnen zijn. Melancholisch en hoopvol. Bewolkt met opklaringen dus, om bij het weer te blijven. En dat blijft nog even zo op het herfstige Are You Free Now, een dromerige song die door een basklarinetachtige synth wordt geruggensteund.
Met Far Away lijkt de muzikant even te solliciteren voor een plaats op de affiche van Dranouter, maar onder impuls van een heerlijk dartele bas ontbolstert dit nummer helemaal. Lou Barlow loert om de hoek, en als de elektrische snaren hun intrede doen zijn we helemaal verkocht. Prachtsong om blijgemutst de dag door te komen, net als het even zomerse King Of Fronds. Wij horen hier echo’s van de betreurde Pieter-Jan Van Campenhout, niet toevallig een generatiegenoot.
Tussendoor zet Van den Bossche je op het verkeerde been met het introspectieve Canonball. Het tempo gaat op en neer als een platenspeler met een slecht werkende pitch control. En wat begint als akoestisch-intimistisch vervelt gaandeweg tot het betere nineties shoegazerwerk à la Ride en de vroege Verve.
“Songschrijven is voor mij voornamelijk een innerlijk proces, dus over het algemeen denk ik niet na over de stijl of invloed als ik bezig ben”, vertelt hij. “De meeste nummers komen op organische wijze tot stand. Dit gezegd zijnde ben ik een kind van de nineties, dus die sound zal onvermijdelijk zijn weg vinden in mijn songs.” Check!
Met deze mini-elpee hoopt Jonas Van den Bossche ook weer meer voet aan grond te krijgen in Belgenland. Hij toont op Are You Free Now dat hij alvast veel meer is dan drummer of experimentele dadaïst. Dat hij een muzikant is die je mee zijn songs kan binnentrekken, ook al kennen die zelden of nooit een klassieke structuur.
Mooie herfstplaat.
