BIJT brengt Nederlandstalige electropop met een boodschap. En ze bijten hard, ze bijten door, want na hun eerste ep uit 2024 is er nu hun debuutalbum Bij Mij Tot Ik, een poëtisch protest over breken en helen.
Activiste en songwriter Ruth-Marie Henckes laat samen met haar muzikanten Mathias Ghesquière (Pardon Service) en Menno Buggenhout (His Trust Fund). persoonlijke kwetsbaarheid en politieke urgentie hand in hand gaan. Ook Vik Hardy (Tamino) en Nina Sampermans (Rouffaida) schreven enkele nummers mee. Wannes Notenbaert (puntjudith, meis) stond in voor de finale productie en mix van het album.
“Om te kunnen groeien moet een krab van binnenuit openbarsten en zo uit haar eigen pantser breken. Dan is ze even heel zacht en kwetsbaar, groeit ze en verhardt ze weer. Bijt Mij Tot Ik gaat over leren breken om te kunnen groeien vanuit die zachtheid.”, vertelt Ruth-Marie over het album.
Zo horen we BIJT – terecht – structureel onrecht aanklagen in bijvoorbeeld 123 Piano, een nummer over de genocide in Gaza, en in Hoor De Zee over de opvangcrisis. “Ik schreeuw mee”, zingt ze verleidelijk en zwoel, hoewel het over de meedogenloze golven gaat waarin de vluchtelingenproblematiek verdrinkt… “De zee is woest. Ik ben woest. Ge zou voor minder.” In een haakse, doch warme omarming laat Ruth-Marie van zich horen. De naakte waarheid over maatschappelijke pijnpunten bezingt ze, zonder verbloeming. Maar met geen woord teveel, geen woord te weinig laat ze de emoties spreken in muziek. “Droom zacht, droom goed, voor je morgen vluchten moet”.
Andere nummers gaan dan weer over persoonlijke hartenpijn en de algehele zinloosheid, als we denken aan Verdampt en Breek Mij. De stroom aan spoken words, die de gebroken zware ritmes overspoelen nemen adempauzes in de pijnlijk melancholische smeekbedes in de refreinen.
Die wisselwerking tussen het persoonlijke en het politieke typeert ook Ruth-Marie zelf, want naast muzikante is ze ook activist bij onder meer Doe Deurne Dicht en Greenpeace. “Wanneer de wereld rondom ons in brand staat, voelt iedereen de vlammen ook vanbinnen. Dat wakkert bij mij zowel actie als woede en melancholie aan. Een soort rouw om vermijdbaar leed. Het album reist doorheen dat interne en externe breken. Ik wil kunnen voelen of het vuur nog lang genoeg brandt voor ons twee.”
We krijgen popmuziek in zijn ruimste betekenis, want we krijgen zachte indiepoptracks als Porselein, maar ook bezwerende triphop te horen in Kijk Niet Naar Mij. Donkere electropop spaarden ze op, om rijkelijk uit te smeren in Eindeloos. Een track die bubbelt en popt in duisternis, met een eclectische, esthetische dynamiek in ritme en melodie. Een experimentele rollercoaster, waarin we graag eindeloos overkop gaan, hoewel het nummer zich tegelijk ook wentelt in het egocentrisme en het pretentieus excelleren van het menselijke ras.
Afsluiten doen ze met De Leegte, zacht en fragiel met aangeslagen gitaarakkoorden en zalvende woorden. “Raakt die eindeloze leegte ooit gevuld?”
Bijt nog maar even door, Bijt. Zodat iedereen zacht wordt en groeit tot ze hard genoeg zijn om mee te protesteren! Wij blijven gebeten luisteren naar deze bijzonder diverse nummers, waarbij Ruth-Marie’s stem de rode draad rijgt doorheen de unieke sound van BIJT.
Bijt Mij Tot Ik is digitaal verschenen. Als je Bijt live aan het werk wil zien, kan dat op:
25/01 Bar Lucy (Antwerpen)
12/02 RITCS Café (Brussel)
26/02 Klimkaffee (Mechelen)