België, eer je muzikale helden! Nu ja, wij doen het ten minste nog. In 2026 viert The Shovels hun dertigste verjaardag en dat laten we niet zomaar voorbijgaan. Gek genoeg is de band na drie decennia nog steeds een cultband, maar wie weet komt daar nog verandering in.
Het verhaal van de Hasseltse cultband The Shovels begint op 18 mei 1995. In een garage nabij een bos amuseren Erik Debny en Tim Brown zich te pletter door wat te jammen. Ze zijn er zich niet van bewust dat ze elkaar een jaar later in Gent opnieuw zouden ontmoeten om daar plannen te smeden om een nieuwe band op te richten. Vol enthousiasme trommelt Tim zijn vrienden van de Evil Superstars (Bart Vanderpants en Dave Schroyen) op.
The Shovels zijn geboren. De naam kon niet beter gekozen worden, want net als schoppen graven de Limburgers met alle plezier in het muzikale verleden. Dat merkte ook Luc Waegeman zodat hun debuut Plastic Fantastic Generation bij Kinky Star Records verscheen.
Een paar jaar later verdwenen Tim en David, maar kreeg Erik de versterking van Raf Borkelmans en Niels Hendrix, wereldberoemd in Limburg door Fence en labelbaas van FONS Records dat voortaan het thuislabel van The Shovels werd.
In 2014 verscheen het vierde album Pop Secret waarbij Erik definitief de zanger werd, twee jaar later gevolgd door Spaced Out In Outer Space. Nieuw bij de band was Nele Janssen, de frontvrouw van het noiserocktrio Peuk en solo als Head On Stone. Zowat tegelijkertijd kruiste Erik het pad van Tom Vienne en ook hij werd lid van The Shovels. Ook cartoonist Kim Duchateau dook op iedere plaat wel eens op om een streepje synthesizer te plaatsen.
Na het in 2020 verschenen The Key, waagden The Shovels zich in 2023 met The Phoenix Project aan een dubbelaar. Van een writer’s block is bij Erik Debny nooit sprake, zoals onlangs nog maar eens bleek met The Cat Album waarin hij zijn liefde voor zijn trouwe katten omzette in onsterfelijke muziek.
Luminous Dash brengt nu The Shovels terug waar het allemaal begon: de Kinky Star! Het optreden vindt plaats op 5 december en is uiteraard gratis!
