Het concert van ILA afgelopen donderdag in café Charlatan was er eentje om in te kaderen. Een goed gevulde zaal, een enthousiast publiek en een band die zonder haperen en ander tijdverlies all the way ging om de hooggespannen verwachtingen in te lossen. En ja hoor, de afwezigen hadden eens te meer ongelijk om het met een fors belegen spreuk te zeggen.
De band rond de enigmatische Ilayda Cicek, in 2022 nog winnaar van De Nieuwe Lichting met het beklijvende Leave Me Dry, liet donderdag opnieuw zien waarom die overwinning oververdiend mocht heten en hoeveel vooruitgang er sindsdien werd geboekt. Met het eerste full album Ayna als ultiem bewijs van die progressie.
Ayna is een even geslaagd als gelaagd album, dat Ciceks karakteristieke stem uitstekend naar voor schuift in de mix. Live weet de band dit goed over te brengen, ondersteund met strakke drumpartijen en dito gitaarlijnen. Subtiel als het kan, loeihard als het moet. Anders dan voorheen: een extra gitarist op het podium en synthesizers die regelmatig een plek krijgen in het geheel. Die extra’s geven ILA’s sound een bijkomende dimensie die vanop het podium verrassend goed tot z’n recht komt en de zaak nog meer diepgang en reliëf geeft.
Geen enkele uitschuiver tijdens het optreden dat kop-vooruit van start ging met een furieus Glory. De band speelde bijzonder hecht en pakte het publiek vakkundig in met een perfect uitgebalanceerde set. Eén van de hoogtepunten van de avond was zonder twijfel Ben Anlamam, waarin ILA volledig de Turkse kaart trekt. Je moet geen enkele notie van het Turks hebben om de emotionele kracht van het nummer te vatten. Ilayda’s bezieling sprak boekdelen. En niet alleen tijdens dit nummer met een Oriëntaalse touch.
Na Make It Easy zag de band af van heen-en-weer wandelen naar de backstage vooraleer de bisronde aan te vatten. Geen tijd voor flauwekul en dus zette Ilayda de toegift meteen in met de Leadbelly-evergreen In The Pines om meteen nadien nog eens fors uit de krammen te schieten met het onverslijtbare Leave Me Dry. Overdonderend applaus na de luidruchtige uitsmijter, iedereen content, uw-man-ter-plaatse niet in het minst. Indrukwekkend!