De avond werd geopend door de Nederlandse band Loyality Ends Here. Sinds 2021 is de band actief en ze wonnen in 2023 de Metal Battle in Nederland.
Op vrijdag 20 december speelden ze met veel plezier voor de eerste keer buiten Nederland en dan ook nog voor De Warmste Week. In de toekomst zullen ze wel vaker te zien zijn op Belgische podia en er komen nog shows samen met No Kings Allowed. Hun optreden vanavond in Diksmuide was opgebouwd rond hun ep Darkest Red en konden we hun recent uitgebracht videoclip Medicate Me For Silence live ontdekken.
Dat No Kings Allowed voor hun eerste Belgische show koos voor de 4AD in Diksmuide, was zonder twijfel de juiste keuze. Samen met Loyalty Ends Here (NL) en Millhaven (BE) gaven zij in het kader van De Warmste Week een benefietconcert dat zowel emotioneel als muzikaal zwaar woog.
Het was pas de tweede show ooit van deze jonge band, maar wat een binnenkomer was dit! Een volledig zelf geproduceerde set, die niet alleen professioneel oogde, maar ook verrassend goed klonk. De band, versterkt door de nieuwe leden White (clean vocals) en Orange (drums), bracht een frisse dynamiek naar het podium. Vooral de opstelling met twee vocalisten, met Golds rauwe leads en White’s melodieuze cleans, gaf de nummers een extra dimensie.
Zo kregen ook de nummers van hun debuutalbum Dethroned een nieuw jasje. De chemie tussen de bandleden was voelbaar en tilde hun performance naar een hoger niveau. Vanaf de eerste noten van de titeltrack No Kings Allowed werd duidelijk dat de band niet zachtzinnig te werk zou gaan. Het nummer zette de toon, en al snel volgde het snoeiharde My Queen, een track die garant stond voor op hol geslagen nekspieren.
De band wisselde moeiteloos af tussen energieke, opzwepende nummers zoals Stand Up en meezingers als Lion Eyes en Rise Up. Wat opviel was hoe een relatief nieuwe band al zo’n gevarieerde set wist neer te zetten.
Hoewel rustige nummers grotendeels werden overgeslagen, boden korte intermezzo’s zoals het instrumentale The Future’s Prelude en Extinct by Design een moment van ademhalen. Deze rustpunten vormden een ideaal lanceerplatform voor de volgende explosieve tracks, zoals Prophecy en Laws of Extinction Pt. 1, die de zaal opnieuw volledig meesleepten. De setlist, samengesteld uit werk van hun debuutalbum Dethroned en het recent verschenen A New Era, was uitgebalanceerd. Tracks als Violence en Garden of Eden brachten brute intensiteit, terwijl Dethroned een emotionele lading toevoegde.
De nadruk lag echter op het krachtige en energieke werk, wat duidelijk bij het publiek in de smaak viel. Afgesloten werd met Scourge of the North, een finale die de zaal letterlijk in beweging bracht. Het springen en meebrullen werd enthousiast opgepakt door het publiek. Deze afsluiter sloot een avond af vol intensiteit en indrukwekkende prestaties van een band die nog maar aan het begin staat van een veelbelovende toekomst. Na een uur stond iedereen voldaan in het zweet.
De show van No Kings Allowed duurde een uurtje, maar was daarmee krachtig genoeg. De band bewees niet alleen dat ze hun plek op het podium verdienen, maar ook dat ze een toekomst hebben in de scene. “Een beweging, geen band”, zo omschrijven ze zichzelf. En na deze show in Diksmuide kan niemand dat nog ontkennen. Dit is pas het begin van wat een indrukwekkende reis belooft te worden. Wie ze nu heeft gezien, zal over een paar jaar trots zeggen: “Ik was erbij.”
Na het stevige beuk en groove werk van No Kings Allowed maakte Millhaven hun opwachting. Deze band die ondertussen een vaste waarde is binnen de scene en toch al een 13tal jaar meedraait, brengt een mix van melodische death metal met metalcore. Na de intro Duality kwam het harde werk in Hellfire. Of om te zeggen met de chorus woorden Burn, lieten ze alvast warme gloed voor de warmste week door de 4AD blazen.
Voor de gelegenheid hadden de mannen uit het Ieperse hun eigen kersttrui laten ontwerpen, en stuwden ze met het nummer Maze zowaar een kerstvibe door de zaal, waarvoor credits aan de lichtman voor het ware spektakel.
Millhaven bracht een set met gevarieerde nummers die hun repertoire over drie albums en een ep mooi in de kijker zette. Met nummers als Burden of Thoughts en Heartless wisten ze het publiek op hun hand te krijgen, en werden de eerste headbangers op hun wenken bediend.
Dit was een geslaagde benefiet show voor de warmste week. Ze pakten zelfs nog even uit met een ‘wall of charity’, de knuffelende variant van de ons wel bekende ‘wall of death’ in het nummer The Infection. Als afsluiter van deze stevige avond brachten de mannen nog hun single Bearer of Light, een afsluiter die kon tellen en door het publiek zeker werd gesmaakt.
Millhaven: Facebook – Instagram
No Kings Allowed: Facebook – Instagram
Loyalty Ends Here: Facebook – Instagram