Na de zomer en massa’s optredens, brengt Elle Fray haar ep uit waaruit je ondertussen drie nummers op de streamers kan horen en waarvan High And Low de nieuwste spruit is. Een babbel met Annelies.
Laten we maar meteen met de deur in huis vallen, de zomer is lekker gevuld. Ik neem aan dat we met een gelukkige artieste praten?
Jullie spreken zeker met een gelukkige artieste! Muziek maken is één ding, maar die live brengen is geweldig. De synergie met de band, de interactie met het publiek en het kunnen uitvoeren van hetgeen je het meest gelukkig maakt, zorgen samen voor momenten van euforie. Het is hard werken, dus ik ben ontzettend dankbaar dat we de planning van deze zomer gezellig druk konden maken.
We nemen aan dat er na de vele singles die je uitbracht iets groters zit aan te komen. Kun je een tipje van de sluier oplichten?
Er staat inderdaad iets groters op de planning. In november brengen we een nieuwe ep uit met 7 nieuwe nummers! Een pareltje waar ik reeds 2 jaar naartoe aan het werken ben, samen met mijn fantastische muzikanten en producer Hannes Cuyvers. Er zijn al 3 nummers van deze ep uitgebracht (Carry Me, Land Of Dreams en nu High Or Low) en er komt nog single aan in september. De titel hou ik nog even geheim, want dit is een heel persoonlijk nummer en het zal ook wel het specialleke op de plaat zijn. Na de zomer meer nieuws!
Samen vormen de nummers een ep, die ook op vinyl te krijgen zal zijn. Ik wilde al jarenlang een vinylplaat maken omdat die de puurheid van muziek bevat. Voor mij persoonlijk gaat naar muziek luisteren verder dan het gewoon horen van mooie klanken. Het gaat voor mij over emoties, steun vinden in teksten of klanken, plezier delen en over een momentje nemen voor jezelf. Een fysieke vinylplaat beluisteren brengt me ook terug naar de charmevolle periode van de jaren 60 en 70, toen vinylplaten helemaal in waren. Ik denk dat er toen meer mentale ruimte was om dit te doen en laat ons dat een beetje terug brengen.
In november 2026 zullen de vinylplaten te koop zijn en wat super wijs is, is dat elke vinylplaat er anders zal uitzien. Ze worden gedrukt bij Dunk Pressing in Zottegem en ik koos voor bepaalde kleuren-effecten zodat elke plaat uniek zal zijn. Elke eigenaar zal dus een verschillend exemplaar hebben, net zoals iedereen zijn eigen verhaal draagt. Toch zal er eenheid zijn omdat de muziek natuurlijk bij iedereen gelijk zal zijn, wat symbolisch verwijst naar de verbinding die muziek kan brengen. We leven maar één keer en die tijd wil ik graag met veel mensen doorbrengen, ik ben een sociaal beestje. Muziek brengt mensen dichter bij elkaar volgens mij.
In jouw muziek hoor je duidelijk de jaren 90. Hoe belangrijk was die periode voor je?
Ik ben net voor 2000 geboren en ook opgegroeid in de jaren 2000, maar toch is mijn muzikale voorkeur blijven hangen in de jaren 90. De radio stond dagelijks aan bij ons thuis en daar werd veel popmuziek gespeeld van de jaren 90. Toen ik klein was lag er ook regelmatig een plaat van Status Quo op. Dit gebeurde op mijn vaders platenspeler. Status Quo was mijn eerste kennismaking met wilde gitaren, de synergie van een liveband en de gigantische podia. Zij zijn natuurlijk wel al langer bezig dan de jaren 90, ze gaan al mee sinds de jaren 60. De liefde voor rockmuziek is daar begonnen denk ik. Naarmate ik ouder werd en de liefde voor zingen ontdekte, ging mijn muzikale voorkeur vaak naar muziek met een vocale focus, ik denk dan aan Adele of Kaleo.
Het is pop, maar ook stevig, dat is hoe de Elle Fray-sound eruit ziet?
Yes, helemaal correct. Ik noem het zelf alternatieve popmuziek met een knipoog naar rock en blues. Er is steeds een rauw kantje aan wat mij als mens zeker typeert. Ik zie er misschien braaf uit, maar ik heb zeker een ondeugende en eigenwijze kant. Die kant van mezelf toon ik graag in muziek. Als artiest vind ik het belangrijk om mijn stem te laten horen. Dit doe ik het liefst met krachtige power vocals aangevuld met stoere gitaren en betekenisvolle teksten. Ik stel authenticiteit voorop, zeker in deze tijd waarin alles fake kan zijn. Het menselijke primeert voor mij en dit gaat gepaard met pure emoties, kwetsbaarheid, fouten maken en hieruit leren, plezier en ook tegenslagen. Muziek maken is mijn manier om het leven wat kleur te geven. Het leven al grijs genoeg soms, dus ik hang zelf de slingers op.
High Or Low is je nieuwste single. Zelf noem je het een powerballad. Leg eens uit!
Het is een song die veel emotionele diepgang toont in de lyrics, maar anderzijds ook openbarst en bombastisch mocht zijn in zijn sound en dan vooral in het refrein. De basis van de song startte met een heel cliché gevoel als kind om ‘een prins op het witte paard’ te vinden die overtroffen werd door de geweldige ervaring als om als jongvolwassene een soulmate te vinden. Iemand die naast je staat op momenten dat je je goed voelt, maar ook vooral blijft staan als het niet goed gaat. Ik heb het geluk gehad om de ideale partner tegen te komen die steeds naast me staat, in mijn highs en mijn lows. Dit kan ook over je beste vriend of dichte familie gaan, vooral iemand die blijft en onvoorwaardelijke liefde toont. Op moeilijke momenten in het leven is dit essentieel vind ik.
We leven in moeilijke tijden, geloof jij nog in vriendschap? Ik bedoel, meer individualistisch dan dit kan de wereld niet worden.
Het zijn inderdaad geen eenvoudige tijden. Net om die reden geloof ik zeker in de kracht van vriendschappen en zeker ook in de warmte van familiebanden. Anderzijds heb ik zeker ook een individualistische kant. Iemand die individualistisch is, hecht vaak belang aan persoonlijke onafhankelijkheid en zelfstandigheid, iets wat mij typeert. Het maken van eigen keuzes en streven naar zelfontplooiing horen hier ook bij. In mijn beleving kan dit echter perfect naast elkaar bestaan en heb je ook net mensen rond je nodig om aan zelfontplooiing te doen. Zoals ik reeds zei, ben ik een sociaal beestje en dit zorgde er net voor dat ik kon groeien als persoon en dit is op de dag van vandaag nog steeds zo. Jonge mensen moeten veel keuzes maken en ervaren soms maatschappelijke druk. Het is niet altijd eenvoudig om hier je weg in te vinden. Voor mij persoonlijk zijn vrienden en familie dan enorme energie-gevers om mijn batterijen op te laden en er opnieuw tegenaan te kunnen. Mensen kunnen zoveel moois voor elkaar betekenen, je moet dan echter wel je eigen handleiding en die van de ander goed kunnen begrijpen om zo te kunnen handelen. Lekker psychologisch hier he… mijn studies zitten nooit ver weg (bulderlach).
Iets zegt me dat muziek jouw uitlaatklep is. Hoe belangrijk is muziek voor jou?
Muziek beluisteren, muziek maken en samen iets creëren, zijn voor mij inderdaad uitlaatkleppen. Daarnaast is het ook lang een noodzaak geweest om te kunnen zijn wie ik nu ben. Vroeger was ik een erg verlegen kind en dit was ook nog zo als puber. Ik bleef liever op de achtergrond in die jaren. Dit had waarschijnlijk ook wel iets te maken met enkele pestkoppen in mijn middelbare school. Toen twee goede vriendinnen me vroegen om eens voor de klas te zingen, stapte ik over die eerste (gigantische) drempel. Het was zó eng, maar tegelijk was ik zo trots op mezelf achteraf. Daarna zong ik eens voor mijn familie (met mijn papa op gitaar), die zo hartverwarmend reageerden toen. Nadien ging de bal aan het rollen denk ik.
Mijn ouders hebben me hierin altijd ontzettend gesteund en samen zochten we een muziekwinkel in de buurt om daar te gaan vragen of ze geen bandjes kenden die op zoek waren naar een achtergrondzangeres. We vonden een band, ik mocht op auditie gaan en tot mijn volle verbazing werd er unaniem besloten dat ik mocht blijven. Dit was toen ik 17 jaar was en daar begon een prachtig en leerrijk deel van mijn muziekcarrière. Ik heb er heel veel nieuwe muziek leren kennen, want zij waren een stukje ouder dan ik en ze leerden me alles wat je als muzikant moet weten om op een podium te staan. Van microfoontechnieken tot het begrijpen van de basis van een mengpaneel. Het gaf mijn lage zelfvertrouwen een enorme boost. Ik zette een aantal jaar later ook een tattoo van het ‘forte’ symbooltje op mijn pols (waar ik steeds micro mee vasthoud) met de verwijzing naar muziek en de kracht die het me geeft. Het heeft me echt een andere persoon gemaakt, een gelukkiger mens.
Naast een uitlaatklep is muziek, en dan vooral zingen, tegelijk ook een spiegel voor mij. Het toont aan mijn omgeving hoe ik me voel. Als ik loop te zingen in huis, dan voel ik me geweldig. Op mindere dagen zal je dus het omgekeerde merken. Als er dan een repetitie zou gepland staan, zal je een andere Annelies zien nadien, in de positieve zin. Ik zal weer met volle euforie het repetitiekot uit huppelen. Op die momenten merk ik dat muziek maken, zingen, samen aan een muzikale carrière bouwen, etc. me gigantisch veel deugd doet. Ik ben daarnaast ook wel een prestatiegerichte persoon, dus alle successen maken me gelukkig. Zeker als ze met muziek te maken hebben.
Naar welke plaat ben je nu aan het luisteren?
In februari ging ik naar de show van RAYE in de Afas Dome en die plaat staat nu vaak op repeat. Ook KALEO’s laatste album van 2025 klinkt geregeld door de speakers in huis. Dit blijft mijn all time favorite band. Als je me zou vragen bij wie ik graag eens het voorprogramma zou zijn, dan is het zeker KALEO! (lachende knipoog)
Elle Fray kun je live zien op:
01/07 – Brouwerijconcerten Roman, Oudenaarde
05/07 – Triatlon van Vlaanderen, Oudenaarde
18/07 – Kermisfeesten Leupegem, Oudenaarde
21/07 – Gentse Feesten Korenmarkt, Gent
14/08 – Rock Ter Alfene, Affligem
21/08 – Roadrock Rally, Kuurne
29/08 – Zotte Zomer Ronse, Ronse
11/09 – Ville En Vert festiva, Assenede
25/10 – Taverne Bergen, Bergen, Nederland
12/11 – Instore Music Mania Kraanlei Gent
19/11 – Charlatan EP vinyl release show, Gent
20/11 – De Kroon, Antwerpen
28/11 – Aries, Dendermonde
29/11 – Twee Wezen, Sassenheim, Nederland
12/12 – Muziekcafé De Giraf (+ Schaekers) Zwalm