Wie had toen ooit kunnen vermoeden dat het Britse trio Venom met hun in 1982 uitgebrachte tweede album Black Metal het embryo zou leggen in de wieg van wat zou uitgroeien tot het nog steeds doorrazende, zwartgeblakerde metalgenre. Bijna vijfenveertig jaar later blijft de blackmetalcult onverminderd voortwoekeren, en spuwt ze een enorme diversiteit aan demonisch geladen dampen uit. Bands en eenmansprojecten blijven zich roeren in het ondergrondse mycelium van dit extreme muziekgenre.
En zo komen we bij het mysterieuze Achathras, een nieuw project dat met zijn debuutalbum A Darkness of the Ancient Past de Europese blackmetalsound van de jaren negentig opnieuw tot leven wil wekken. De muzikanten achter Achathras zijn leden van langlopende en veelgeprezen blackmetalbands, maar verschuilen zich bewust achter hun pseudoniemen. Eidolon Drakh (gitaar, bas, keyboards en effecten), Malefic Orator (vocalen) en Vorthol (drums) trakteren ons op een heerlijke portie old school black metal, waarin agressieve gitaarriffs, atmosferische en spookachtige synthpartijen en snerpende vocalen ons terug katapulteren naar die glorieuze jaren negentig. Denk aan extreme (cult)metalbands als Limbonic Art, Mactätus, Dimmu Borgir, Emperor, Covenant, Hecate Enthroned en vele anderen.
A Darkness of the Ancient Past is een verfrissende ode aan het verleden, met sterk symfonisch geladen composities waarin die oer-agressieve, beklemmende en bijtende blackmetaltoon ruim aanwezig blijft. De productie klinkt opvallend helder en laat alle facetten van de krachtige tracks tot in de kleinste details horen. Het album verschijnt via het Britse Cult Never Dies-label, dat ook bekendstaat om de invloedrijke boekenreeks Black Metal: The Cult Never Dies van Dayal Patterson.
