Op politiek vlak knettert het Eurosongfestival opnieuw, maar daar hebben we andere vakjournalisten voor. Wij focussen ons op muziek en dat het Eurosongfestival op muzikaal vlak altijd knettert, daar mag je op rekenen. Dit jaar misschien nog wat meer, want de internationale muziekwedstrijd is aan zijn zeventigste editie toe.
Ook voor België is Eurosong 2026 een jubileumeditie, want 40 jaar geleden won Sandra Kim op haar dertiende met J’Aime La Vie in Noorwegen en werd daarmee voor altijd de jongste winnares in de geschiedenis van het songfestival.
RTBF was dit jaar aan de beurt om de Belgische kandidaat te kiezen die voor ons land als afgevaardigde naar Wenen gaat. Het is de kleurrijke Essyla geworden, met haar nummer Dancing On The Ice.
Alice Van Eesbeeck uit Perwez, Waals-Brabant, werd in Franstalig België bekend tijdens het negende seizoen van The Voice Belgique. Intussen bracht ze onder haar pseudoniem Essyla de ep I’ll Be Okay uit, over zelfrespect en empowerment van vrouwen. Ze heeft alvast een beetje Eurosong-ervaring, want in 2019 nam ze deel aan het Eurovisiekoorfestival in Zweden, met het koor Almakalia. Al haalde België toen niet de finale daarvan.
Dancing On The Ice schreef ze tijdens een songwriterskamp georganiseerd door SABAM, samen met Nicolas D’Avell (co-componist en artistiek producent) en Emil Stengele. De tekst, die Alice samen met Benni (de Belgische revelatie van de indiefolkscene) schreef, gaat over hoop en veerkracht: “blijven dansen, wat er ook gebeurt. Beweging geeft ons kracht en vastberadenheid, zelfs als alles wankelt.”, licht ze toe.
“I keep dancing on the ice
Where everything dies
Frozen to the bones
I keep dancing on the ice
Where everything dies
Unsatisfied”
De excentrieke dame brengt een gedurfd en eigenzinnig electropopnummer, waarmee ze een popgeneratie met kleurrijke en eclectische funky/groove-invloeden belichaamt. Een hymne aan de vastberadenheid van de jeugd, die in een strak electropopritme bezongen wordt door Essyla. De strakke strofes, afgewisseld met de knappe vocale uithalen van Alice in de refreinen, haar zacht timbre dat in de break ronddwaalt. Het nummer staat er krachtig. Maar is Eurosong intussen al klaar voor een strak moderne electropoptrack?
Op dinsdag 12 mei is Essyla alvast aan de beurt in de eerste halve finale van het Eurovisiesongfestival, waar ze zich moet zien te kwalificeren voor de finale op zaterdag. Dit jaar stemmen overigens de vakjury’s opnieuw mee in de halve finales, samen met de televoting.
