Op 9 februari 2025 verscheen de ep Yevgueni 2025, dag op dag 25 jaar nadat de band in 2000 het Interfacultair Songfestival aan de KU Leuven won, toen nog onder de vlag Evgueni Sokolov. We berichtten eerder al over hun ontstaansgeschiedenis én dat de band de 25ste verjaardag terecht uitvoerig viert. Ze doen dat met een heuse tour in verschillende bezettingen en al heel wat uitverkochte shows. Om kaartjes te scoren voor de nog niet uitverkochte tourdata wordt het dus reppen.
Ondertussen kan je rustig de tijd nemen om te genieten van de ep Yevgueni 2025. Daarop drie gloednieuwe songs en drie nummers die al dan niet eerder als b-kant verschenen, waaronder de Gorki-cover Berejager, een bijzondere liveversie van Nieuwe Meisjes en een sterke interpretatie van Bierfeesten (Als ik dit maar heb), uit de Radio 2-sessies die Raymond van het Groenewouds verjaardag luister bijzetten. Voor de opnamen van de nieuwe songs zocht de band een producer die hen kon uitdagen én inspireren. Het werd Willem Ardui, behalve producer ook de helft van blackwave. en singer-songwriter. Ardui drukte duidelijk zijn stempel op het album, en toch klinkt het helemaal Yevgueni.
“Is er hier ergens nog iets dat niemand kan, een plek waar nooit eerder kwam?” Het bloedmooie Wat niemand kan trapt de ep indrukwekkend van start. Aanvankelijk enkel met piano en Klaas Delrues stem, dan algauw rijk gearrangeerd, met een fijne, volle sound met vele wendingen, om dan de track zachtjes te laten uitsterven met opnieuw enkel een pianopartij. Een bijzonder lied, met een heel sterke tekst, handelend over de personal space van moeder aarde. “Een zoektocht naar heilzame en unieke plekjes en hoe we die dan vaak zelf verknoeien door ze met zoveel mogelijk mensen te delen”. Wat niemand kan zit meteen goed genesteld in je gehoor én geknoopt in je gemoed. Een Yevgueni-song die we nu al graag tot de klassiekers rekenen.
Gauw zal blijken dat ook We doen gewoon alsof al snel zijn plaats zal verdienen in de Yevgueni-catalogus.”Weet je wat we doen, we denken niet aan morgen, weet je wat we doen, we doen gewoon alsof”. Een pompende bas, een mooie riff, catchy keys en Klaas Delrue die beter zingt dan ooit. Niet de meest opwekkende song misschien, getuige ook de tekst, maar door het fraaie, poppy instrumentarium en de knappe zang van Delrue vooral een heel aanstekelijk en haast zomers nummer.
Wie ze is? Is een breekbare ode aan ‘de vrouw’ of ook ‘het meisje’, heel zuinig geïnstrumenteerd met een less is more aanpak, met vooral de warme stem van Delrue en, ook prominent, de rubber bridge gitaar van Willem Adrui, die hier dus op meespeelt. Erg mooi deze ballade, misschien iets om de toekomstige live-sets mee te besluiten?
De tweede helft van de ep, Kant B zoals de band het noemt, start met een lo-fi productie van Berejager, één van de klassiekers van Gorki en een van de vele sterke exploten van Luc De Vos. Het nummer was voor Klaas Delrue destijds dé reden om zelf songs te gaan schrijven. Een lo-fi-versie, want met akoestische gitaar, toetsen, bas en drumcomputer, en natuurlijk de mooie stem van Delrue. “Een tribute aan de oorspronkelijke bezetting van de band”, zo luidt het. Het is vooral ook een prachtig eerbetoon aan Gorki en Luc De Vos. Mooi!
De live-versie van publiekslieveling Nieuwe Meisjes is eigenlijk een cadeautje aan de fans, een ode ook aan het Yevgueni-publiek dat misschien wel stiekem mee op deze opname staat. Zoals we dat ons zelf ook nog herinneren: een geweldige funky en dansbare feestelijke versie, met prompte bas, zalige keys, fijn gitaarwerk en potige drums. Zet gerust het volume op 10, meezingen maar en placeer gerust een dansje op deze feestelijke live-versie.
Eén van de grote muzikale helden van Yevgueni-oprichters Klaas Delrue en Geert Noppe is Raymond van het Groenewoud. De band was maar wat blij om in volle Corona-tijd een nummer te mogen bijdragen van hun held voor Radio 2 ter gelegenheid van Raymonds 70ste verjaardag. Het werd het iconische Bierfeesten (als ik dit maar heb), in een sublieme versie, of hoe Yevgueni ook deze muzikale held volop eer aandoet. Machtige gitaarpartijen van Patrick Steenaerts en Maarten Van Mieghem, heerlijke keys van Geert Noppe, subtiele percussie van Stef Vanstraelen en een heel doorleefde en sterke zangpartij van Delrue. Klasse, deze tribute aan de grote Raymond.
De drie geweldig sterke nieuwe songs, een sublieme live-registratie van Nieuwe Meisjes en de knappe covers van Gorki en Raymond van het Groenewoud, maken Yevgueni 2025 tot méér dan zomaar een zoethoudertje. Al doen die nieuwe songs natuurlijk ook al het allerbeste vermoeden voor een volgend album van de band. Ondertussen kan je, als je je rept voor die nog niet uitverkochte data, de band nog live zien ook:
25/02 – Bourla, Antwerpen (Uitverkocht)
05/03 – Bourla, Antwerpen (Uitverkocht)
08/03 – Mezz, Breda (NL) (Uitverkocht)
24/04 – Paradiso, Amsterdam (NL)
02/05 – Het Depot, Leuven
07/05 – Ha Concerts, Gent
10/05 – Wilde Westen, Kortrijk
14/05 – De Casino, Sint-Niklaas
Website – Facebook – Instagram