A Mass In The Water is niet zomaar de debuutplaat van Wholes. Het is een duistere en tegelijk kwetsbare vertolking van innerlijke pijn, een rauwe ontleding van trauma, een voorzichtig verlangen naar genezing. Het is een rituele afscheidsmis van een dierbare, wiens dood zwaar op de maag ligt.
Het album gaat terug naar de laatste dag van de vader van vocalist Wolf Vanwymeersch, die zich tijdens een psychose van het leven benam. Zware materie. Hart op tafel. Ziel bloot. Tegelijk smakt de plaat je hersenen tegen de muur en geeft je een flinke stomp in de ingewanden. En zo voelen we ons exact na de eerste luisterbeurt. Ongemakkelijk en wat mottig. En vooral onder de indruk na deze stormachtige trip doorheen Vanwymeersch’ rauwste binnenste.
Na The Van Jets, Waldorf en Elefant harkte Vanwymeersch enkele fraaie koppen bijeen in de vorm van Jesse Maes (Hypochristmutreefuzz, Mooneye, Sophia), Jelle Lefebvre (Pink Room, Stereoseat, Celestial Wolves) en Frederik De Backer (kolektiv, Motek). Samen brachten ze Wholes tot leven. De band brengt kille noiserock met vocalen die een beetje klinken als de vroege Queens Of The Stone Age die in de hel baby’s gemaakt heeft met de geest van Raketkanon. Dat, maar met hier en daar alsnog een catchy vibe zoals datzelfde Queens of the Stone Age weet te brengen. Om het enigszins verteerbaar te maken, quoi. Catchy maar altijd zwart.
Die poppy riffs horen we bijvoorbeeld in titeltrack A Mass In The Water en Till We Don’t Meet Again. Ook Poids Lourd, de nieuwe single van de band, begint dansbaar maar algauw volgt telkens een reality check die er ons weer aan herinnert waar de plaat om draait. Niet over Pink Pony Clubs of Watermelon Sugar Highs, dus.
Rond nummers zoals Urge To Do Better, Lost In A Head en Modern Day Drama hangt dan weer bijna uitsluitend een kil, eng en onheilspellend sfeertje. De Mark Laneganeske rokerige, bijna hypnotiserende stem versterkt die donkere stemming. What Is Worse Than Murder vormt het uitermate kwetsbare slotstuk van de plaat. Het nummer eindigt met een pijnlijke laatste schreeuw, waarmee de intense reis door Vanwymeersch’ ziel wordt afgesloten en wij vervolgens onze moed bijeen schrapen en weer proberen over te gaan tot de orde van de dag.
Of toch binnen een minuut of 10, of zo.
Wholes is de komende maanden live te zien op:
29/11 – Vort’n Vis, Ieper
06/12 – De Nachtwacht, Tielt
06/01/2026 – La Binchoise, Binche
24/01/2026 – N9, Eeklo (w/ Vandal X)
Denk je aan zelfmoord en heb je nood aan een gesprek, dan kan je terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813 of via www.zelfmoord1813.be