Op 25 november is het 50 jaar geleden dat Nick Drake op 26-jarige leeftijd overleed aan een overdosis. Hij liet drie prachtige albums na die tot op de dag van vandaag veel artiesten inspireren. Vorig jaar verscheen het tribute album The Endless Coloured Ways waarop eigen versies van Drake klassiekers staan door onder andere John Grant, Liz Phair, Ben Harper John Parish en Fontaines D.C. Nu is er ook een Belgische tribute plaat voor deze grote artiest.
Annelies Van Dinter (Echo Beaty), Jan Swerts, Gianni Marzo (Isbells, Marble Sounds...), Nicolas Rombouts en Renée Sys (Marble Sounds) trokken dit jaar door het land met de tribute voorstelling Remembered For A While, The Days Of Nick Drake. De voorstelling werd vernoemd naar het gelijknamig boek van Nick Drake’s zus Gabrielle dat tien jaar geleden verscheen en een soort van biografie is. Het vijftal was zo tevreden over hun versies van de Nick Drake liedjes, dat ze deze nu ook opnamen in de studio en we zo nog lang zullen kunnen genieten van dit mooie eerbetoon.
Openen doet de plaat met een prachtige versie van Place To Be. De akoestische gitaar werd vervangen door piano en Gianni Marzo voegde knappe en subtiele soundscapes toe terwijl Jan Swerts het nummer met veel passie inzong. Op het einde vallen er nog subtiele drums in en schuift de piano wat meer naar voren in de mix, het zorgt al vanaf het begin voor kippenvel. Tijdens Things Behind The Sun neemt Renée Sys de microfoon ter hand. Het liedje begint met subtiele gitaarklanken, de elektrische gitaar van Marzo en de piano van Rombouts geven het vervolgens wat meer body evenwel zonder dat het aan breekbaarheid inboet.
Bij Know neemt Annelies Van Dinter de leadvocals voor haar rekening terwijl Sys haar in het refrein bijstaat met de achtergrondzang. Het nummer is vooral gebouwd op de akoestische gitaar, met strijkers die het geheel prachtig aanvullen. Jan Swerts zingt tijdens Northern Sky een erg intieme versie van het nummer met enkel de akoestische gitaar en af en toe een keyboard. Van de klassieker River Man maakte de gelegenheidsband iets heel unieks. Het nummer is gebouwd op een sombere ritmesectie waar Renée Sys knap op zingt en de gitaar en piano af en toe heel subtiel opduiken.
De versie van Black Eyes Dog klinkt wat tegendraadser. Van Dinter zingt en de drums, bas en gitaar voegen een gedreven dreigende laag toe. Tijdens Day Is Done daalt het tempo wat en zingt Jan Swerts op rustige pianoklanken en ietwat psychedelische soundscapes. Sys zorgt voor de backings. Van Dinter zingt met veel emotie tijdens afsluiter From The Morning. Deze versie lijkt op het origineel maar werd wat rustiger ingespeeld. De akoestische gitaar en bas spelen de hoofdrol; piano, cello en soundscapes vullen knap aan.
Wij vinden de versies op deze plaat nog mooier en intenser dan die op The Endless Coloured Ways. De vijf Belgische topmuzikanten gingen met veel respect om met de liedjes van Nick Drake maar hebben er toch iets extra’s aan toegevoegd. Dat extraatje maakt het verschil. Het is een mooi en pakkend eerbetoon geworden waar we nog lang van zullen genieten.
Op 24/11 kan je de voorstelling gaan bekijken in de Koninklijke Stadsschouwburg van Brugge (met Naima Joris). Op donderdag 28 november sluit de Nick Drake tournee af in De Roma. Dat wordt een speciale avond want daar krijgen ze het gezelschap van Rosa Butsi, Naima Joris, Guido Belconto, Gregory Frateur, Frank Vanderlinden, Porcelain ID, An Pierlé en Paul Webb (ook gekend als Rustin Man en als bassist van Talk Talk). Tickets voor deze avond zijn te koop via deze link.