Als darkrock en gothmetal versmelten, dan kan je dat benoemen als Grace Death. Als een gracieus ritueel brengen ze duisternis samen op hun album Tender Skin. Een ritueel dat ook sensueel aanvoelt, alsof elke noot een stukje zachte huid prikkelt. Voor wie hen noch niet kent, dit zijn de mooie woorden waarmee ze zichzelf graag voorstellen: “Grace Death is niet zomaar een band. Het is een ritueel. Een lichaam. Een mes. Een rilling. Een verstikte kreun in het donker.”
Hoewel de band intussen al meer dan 16 jaar actief is in de Belgische underground, is Tender Skin hun eerste album.
She en He – zowel muzikaal en als ‘in het echt’ een koppel – versmelten hun chemie in de nummers. Zij is danseres in de sensuele kunsten en ze laat bij Grace Death haar stem intiem, verleidelijk en emotioneel rauw klinken. She put uit haar eigen ervaringen om de emotionele intensiteit in hun nummers vorm te geven. Ze beweegt daarbij tussen kwetsbaarheid, controle en overgave. Hij is een ervaren componist en producer die zich laat leiden door sfeer, emotie en de spanning tussen schoonheid en duisternis.
Ze combineren meeslepende hooks en sterke melodieën in gelaagde texturen, en onder die muzikale oppervlakte wordt erotiek, macht en transformatie verkend
Hornless & Castrated, Fever Candle en Orgiastic Cult zijn drie nummer die het album openen en die we begin dit jaar al konden ontdekken op de ep Grace Death.
In Nymphomaniac Witch neemt de gitaar een krachtige rol op als ‘body’, die knap complementeert met de ijle zang. Het lichaam… Ritueel getokkel geeft een folky tintje aan Freezing en zet een spiritueel zachte sfeer verder in de zachte omhelzing door She’s stem en bezwerende ritmes en synths. Het beloofde ritueel…
Bittermystieke synths luiden The Whip in, dat instrumentaal meteen openbarst. Het mes… Ook de zang komt hier pittiger naar boven, hoewel elke track ook wel de intimiteit borgt in zachtere passages. De gitaarlijn zeurt prachtig door in Reverie, terwijl de vocals de elegantie als tegenkanting opwerpen. Verzet en tegenkanting weerklinken sensueel.
Na witchcraft volgt Bitchcraft (& Black Magics), waarin de metalinvloeden hoogtij vieren, met sterke riffs die een sonische muur opbouwen die door de emotionele kracht van de zang in alle schoonheid afbrokkelt. Ook She Cries Death in the Night sluit daar qua sfeer bij aan, hoewel de vocals – hier deels spoken words – nog een stuk uitdagender klinken.
Afsluiten doen ze met Avalanche, de meest emotionele track, zonder twijfel. “The pain is mine…” De rilling…
Grace Death laat niet alleen darkrock en gothmetal mooi versmelten, maar weet intimiteit en kracht om te zetten in een heel eigen sonische identiteit met een grootse instrumentale sound en bezwerend mooie, sobere vocalen. Een sound die je meteen herkent als ‘She & He’ die creatief versmolten tot Grace Death.
Tender Skin is digitaal verschenen. Het album wordt live voorgesteld Grace Death op 7 maart in Magasin 4 (+Zombie TV + WOLV).
Website – Instagram – Facebook – Bandcamp – Spotify – Soundcloud
